Maandelijks archief: maart 2014

Nelson Mandela

Geplaatst op
Reageer

Nelson Mandela

De beroemdste inwoner van DSC03306Zuid-Afrika is waarschijnlijk Nelson Mandela, die op 5 december 2013 overleed. Mandela werd op 18 juli 1918 geboren als zoon van een lokaal stamhoofd en diens derde vrouw. Hij kwam uit een voorname familie, die belangrijke functies bekleedde binnen het Thembu-volk. Toch was Mandela de eerste in zijn familie die naar school ging. Na de dood van zijn vader stuurde zijn moeder hem naar Mqhekezweni, waar hij werd opgevoed aan het hof van het Thembu-regentschap. Ter voorbereiding op een rol als adviseur ging hij naar de kostschool Clarkebury en daarna naar Healdtown, scholen voor zwarte leerlingen. Vervolgens studeerde hij aan de universiteit van Fort Hare.

Mandela raakte steeds meer geïnteresseerd in de geschiedenis van Afrika, en zijn opstandige karakter werd al snel zichtbaar. Hij werd van de universiteit gestuurd na een protest van de studentenraad. Daarna was het de bedoeling dat hij volgens de traditie een gearrangeerd huwelijk zou sluiten. Mandela had daar geen zin in en vluchtte in 1941 naar Johannesburg. Daar werkte hij als klerk bij een advocatenkantoor en studeerde hij rechten. Vanaf 1944 was hij actief in het ANC, dat strijd voerde tegen de rassenscheiding en de overheersing door de blanke minderheid. Na de invoering van de apartheid in 1948 werd die strijd steeds feller. Mandela was eerst een aanhanger van het geweldloze verzet van Mahatma Gandhi, maar nadat het ANC in 1960 werd verboden, koos hij voor gewapend verzet. Dat leidde tot zijn arrestatie in 1962. In 1964 werd hij in het Rivoniaproces veroordeeld tot levenslang.

Mandela zat in totaal 27 jaar gevangen, waarvan achttien jaar op Robbeneiland. Daar moesten de gevangenen dwangarbeid verrichten in een kalksteengroeve. Zijn gevangenschap maakte Mandela alleen maar belangrijker. Hij werd een wereldwijd symbool van de strijd tegen de apartheid, en de internationale druk op het apartheidsregime nam steeds verder toe. In 1982 werd hij overgeplaatst naar de Pollsmoorgevangenis en in 1988 naar een huis op het terrein van de Victor Verstergevangenis. Daar voerde hij gesprekken met vertegenwoordigers van de regering. Op 11 februari 1990 werd Mandela op last van president De Klerk vrijgelaten, samen met andere politieke gevangenen.

Daarna volgden onderhandelingen over het einde van de apartheid. In 1993 kregen Mandela en De Klerk samen de Nobelprijs voor de Vrede. Na de eerste democratische verkiezingen in 1994 werd Mandela de eerste zwarte president van Zuid-Afrika. Hij bleef president tot 1999. Ook daarna bleef hij een belangrijke stem op het wereldtoneel. Zo had hij felle kritiek op de Amerikaanse inval in Irak. Mandela overleed op 95-jarige leeftijd in Johannesburg. Zijn herdenkingsdienst werd bijgewoond door een groot aantal wereldleiders.

Goedkoop Praag

Geplaatst op
Reageer

Goedkoop naar Praagpraag-goedkoop

Praag is de prachtige hoofdstad van Tsjechië. Dankzij de historische binnenstad wordt Praag jaarlijks door miljoenen toeristen bezocht. Er is echter nog een reden waarom Praag zo populair is als stedentripbestemming: het behoort nog altijd tot de betaalbaardere hoofdsteden van Europa. Wie een beetje zijn best doet, kan tegen aantrekkelijke prijzen een stedentrip naar Praag maken. Dat begint al bij de vliegtickets: door de concurrentie op de routes naar Praag zijn er regelmatig goedkope vluchten te vinden.

Of je in Praag zelf veel kwijt bent hangt vooral van jezelf af. Als je midden in het oude centrum gaat eten of slapen, betaal je aanzienlijk meer dan net buiten het historische hart. Over het algemeen is het eten ook beter als je uit de duurste straten en van de drukste pleinen wegblijft.

Praag telt een aantal bezienswaardigheden die gratis of ronduit goedkoop zijn. Toppers zoals de Praagse Burcht, de joodse wijk Josefov, de romantische Karelsbrug en het Oude Stadsplein zijn grotendeels gratis te bewonderen; alleen voor de gebouwen van de burcht betaal je entree. Ook de show van het astronomisch uurwerk, die ieder heel uur plaatsvindt, kun je gratis bekijken.

De Berlijnse muur

Geplaatst op
Reageer

De Berlijnse Muurberlijnsemuur

Ruim 28 jaar lang scheidde de Berlijnse Muur Oost- en West-Berlijn. Hij was het symbool van de Koude Oorlog en van de tweedeling van de wereld. Na de Tweede Wereldoorlog werd Berlijn verdeeld in vier sectoren. De Franse, Britse en Amerikaanse sector gingen al snel samenwerken en werkten aan de wederopbouw. De westerse geallieerden hadden na de Eerste Wereldoorlog gezien wat er gebeurde als een land economisch niet kon herstellen, en ze hadden er zelf belang bij dat Duitsland weer een bloeiende economie kreeg. In de Sovjetsector ging het anders. De Sovjets haalden machines en grondstoffen uit hun bezettingszone om de wederopbouw van de Sovjet-Unie te bevorderen, die veel zwaarder onder de oorlog had geleden dan bijvoorbeeld Engeland. De bezettingszones werden al snel van elkaar afgeschermd, maar binnen Berlijn konden mensen lange tijd vrij tussen de sectoren reizen om te wonen en te werken.

Al snel begon een uittocht van vooral jonge, goed opgeleide Oost-Duitsers, die liever in het vrije Westen wilden leven dan in de communistische samenleving. Sinds 1952 was de grens tussen de DDR en de Bondsrepubliek zwaar bewaakt, maar Berlijn bleef een gat in de grens. Ook voor de economie van Oost-Berlijn was de open grens een probleem, bijvoorbeeld doordat West-Berlijners goedkoop in het Oosten inkochten. In de nacht van 12 op 13 augustus 1961 begon de DDR met de afsluiting. Eerst werd er prikkeldraad gespannen, en daarna werd de muur opgetrokken uit betonblokken en later uit betonnen platen. De muur stond in zijn geheel op Oost-Duits grondgebied. Aan de westkant kon je er gewoon naartoe lopen, en die kant werd dan ook vol beschilderd met graffiti. In feite bestond de grens uit twee muren met daartussen een zwaarbewaakte strook niemandsland, met wachttorens, versperringen, lichtmasten en patrouilles. Er waren maar een paar grensovergangen. Het beroemde Checkpoint Charlie was bedoeld voor buitenlanders en militairen van de geallieerden. Bij pogingen om de muur over te steken, kwamen tussen 1961 en 1989 ten minste 140 mensen om het leven.

In 1989 kwam het IJzeren Gordijn in beweging. Hongarije opende in de zomer zijn grens met Oostenrijk, waardoor duizenden Oost-Duitsers via die route naar het Westen vluchtten. Op 9 november 1989 maakte een woordvoerder van de DDR door een verwarrende mededeling bekend dat de grens open was. Die avond stroomden duizenden Oost-Berlijners naar de grensovergangen, en de overrompelde grenswachten konden niet anders dan hen doorlaten. Nog diezelfde nacht klommen mensen op de muur en begonnen ze er met hamers en beitels stukken uit te slaan. De beelden van de feestende mensen op de muur staan bij velen nog op het netvlies. In 1990 werd Duitsland herenigd.

Tegenwoordig is er in Berlijn weinig meer van de oude grens te zien. Op een paar plaatsen zijn stukken muur en wachttorens bewaard gebleven, zoals bij de Gedenkstätte Berliner Mauer aan de Bernauer Straße en bij de East Side Gallery. Wie wil, kan de route van de voormalige muur lopen of fietsen over de Berliner Mauerweg. In de binnenstad is het verloop van de muur op veel plekken met een dubbele rij kinderkopjes in de straat aangegeven.

Legoland

Geplaatst op
Reageer

Legoland

Het is waarschijnlijk het bekendstelegoland-2 speelgoed uit Denemarken. Bijna iedereen heeft er als kind mee gespeeld, en er is zelfs een grote groep volwassen liefhebbers: Lego. In Billund, de bakermat van dit speelgoed, staat een pretpark dat helemaal in het teken van Lego staat. Het park werd in 1968 geopend en is een mengeling van een miniatuurpark zoals Madurodam en een pretpark. Natuurlijk is vrijwel alles van Lego gebouwd: dieren, piraten en gebouwen uit verschillende delen van de wereld. Voor de kleinsten is er een speciaal gedeelte met grote Duplo-blokken. Voor snelle en spectaculaire attracties moet je niet naar Legoland gaan, maar voor gezinnen met jonge kinderen is het een geweldig uitje. Je kunt er ook overnachten in het Legoland-hotel of het vakantiepark. Naast Legoland Billund zijn er inmiddels Legolandparken in onder meer Duitsland, Engeland, de Verenigde Staten, Maleisië, Dubai, Japan en Zuid-Korea. Vlak bij Legoland in Billund staat bovendien het LEGO House, een belevingscentrum over de geschiedenis en de mogelijkheden van Lego.