Nepal of zoals we officieel moeten 
zeggen, de Federale Democratische Republiek Nepal, ligt in het zuiden van Azië, ingeklemd tussen China en India. Het Chinese deel van de grens wordt gevormd door Tibet, dat sinds 1950 onder Chinees bestuur staat. De Kathmandu-vallei wordt al sinds de eeuwen voor Christus bewoond. Vanaf ongeveer de vierde eeuw na Christus regeerden hier de Licchavi-koningen, onder wie hindoeïsme en boeddhisme naast elkaar bestonden. Van de twaalfde tot de achttiende eeuw was de vallei in handen van de Malla-dynastie. In de achttiende eeuw veroverde de vorst van Gorkha, Prithvi Narayan Shah, de vallei en legde hij de basis voor het huidige Nepal. In het begin van de negentiende eeuw werd er een oorlog met het Verenigd Koninkrijk uitgevochten. Nepal verloor deze, maar zou nooit een Britse kolonie worden. Het land bleef tot 2008 een koninkrijk, waarbij de koning lange tijd alleen heerste. Pas in 1990 kwam hier gedeeltelijk een einde aan. In 2001 richtte de toenmalige kroonprins van Nepal nog een bloedbad aan, waarbij hij negen leden van het koninklijk huis, onder wie de koning en de koningin, doodde. Daarna schoot hij zichzelf neer. Nepal is bij reizigers vooral bekend om zijn schitterende hooggebergte. Voor veel bergbeklimmers heeft het land een ongelofelijke aantrekkingskracht. Hier ligt namelijk de Mount Everest, de hoogste berg ter wereld. Veel klimmers die een poging wagen om de top te halen, moeten voortijdig omkeren. Toch is de top inmiddels ruim elfduizend keer bereikt. In Nepal, in Lumbini, werd rond de vijfde of zesde eeuw voor Christus de spiritueel leider Gautama Boeddha geboren.
Nepal informatie en tips
Binnenlandse vluchten in Nepal
Wie een binnenlandse vlucht neemt in Nepal zal in veel gevallen over een sterke maag moeten beschikken en geen vliegangst hebben. De vliegtuigen die hiervoor gebruikt worden zijn relatief klein en kunnen ongeveer tussen de 8 en de 30 passagiers en bagage meenemen. Tijdens de vlucht wordt je getrakteerd op de mooiste uitzichten van Nepal mits je natuurlijk het geluk heb dat het helder weer is.
Lijkverbrandingen
Sta er in Nepal niet van te kijken als je gewoon op straat getuige zal zijn van een crematie. In de buurt van Hindoeïstische tempels is het namelijk de gewoonte om overledenen aan de rivieroever te verbranden.
Bezienswaardigheden
De Mount Everest is zonder twijfel de belangrijkste bezienswaardigheid van Nepal. Ieder jaar komen vele tienduizenden toeristen om de berg van afstand te beschouwen. Ook wordt de berg ieder jaar door enkele honderden bergbeklimmers bedwongen. Daarnaast is de Kathmandu-vallei met daarin de drie koningssteden Patan, Kathmandu en Bhaktapur een bijzondere bezienswaardigheid in Nepal. In deze vallei zijn vele duizenden religieuze gebouwen en heiligdommen te vinden. Naast de koningssteden zijn de plaatsjes Bungamati, Panauti, Thimi en Nagarkot zeker het bezoeken waard. Een van de bekendste plaatsen in de hoofdstad Kathmandu is het Durbarplein. In de stad is tevens een van de grootste stoepa’s ter wereld te vinden, de Boudhanath. Deze stoepa ligt in de wijk Boudha, waar zich na de inname van Tibet door China veel Tibetaanse vluchtelingen en monniken hebben gevestigd. Niet ver hiervandaan ligt het Pashupatinath-tempelcomplex, een van de belangrijkste hindoeïstische tempels van Nepal. De hoofdstad Kathmandu is de populairste toeristische bestemming binnen Nepal, maar ook de plaatsen Pokhara, Nagarkot en Lumbini zijn populair bij de toeristen. Daarnaast trekt het nationaal park Chitwan ieder jaar veel toeristen.
UNESCO
Nepal heeft vier inschrijvingen op de werelderfgoedlijst van de Unesco. Als eerste werd het nationale park van Sagarmatha in 1979 toegevoegd. Dit park ligt in het oostelijke deel van Nepal en beslaat grote delen van het Himalaya-gebergte waaronder een deel van de Mount Everest. In het park komt de zeldzame sneeuwluipaard voor. In datzelfde jaar werd de Kathmandu-vallei aan de lijst toegevoegd. In deze vallei liggen meerdere grote steden waaronder de hoofdstad Kathmandu. In de Kathmandu-vallei zijn meerdere belangrijke religieuze bouwwerken te vinden. In 1984 werd het nationaal park Chitwan toegevoegd, voornamelijk vanwege de bedreigde diersoorten die er voorkomen, zoals de Indische neushoorn en de Bengaalse tijger. In 1997 kwam de geboorteplaats van Gautama Boeddha op de lijst. Lumbini is tegenwoordig een van de vier belangrijkste pelgrimsplaatsen van het Boeddhisme.
Klimaat
Weersverwachting Nepal
Er komen in Nepal meerdere klimaatsoorten voor. In de hoogste delen van de Himalaya komt het hooggebergteklimaat voor. Deze klimaatsoort heeft veel overeenkomsten met het toendraklimaat, maar onderscheidt zich door de grote hoogte waarop het voorkomt. De temperatuur ligt er het gehele jaar onder de nul graden Celsius. De grond is hierdoor altijd bevroren, dit fenomeen staat ook wel bekend als permafrost. De iets lager gelegen delen van het land kennen een subarctisch klimaat en weer lager komen verschillende soorten landklimaat voor. Onder de 1200 meter komen er meerdere tropische klimaten voor. Op de meeste plaatsen spreek je hier van een tropisch moessonklimaat. De moessonperiode duurt hier van juni tot en met september maar ook in de maanden hiervoor en erna kunnen er stevige regenbuien voorkomen. In de hoger gelegen delen van het land zal de neerslag uitsluitend uit sneeuw bestaan. De loefzijde van de bergen ontvangt veel meer neerslag dan de lijzijde van het gebergte. Door de grote hoeveelheden neerslag die er in Nepal kunnen vallen, kunnen er in de moessonperiode overstromingen en landverschuivingen voorkomen.
Bekijk ook: klimaatinfo Nepal
Geografie
In Nepal komt een grote verscheidenheid aan verschillende landschappen voor. Het meest in het oog springende deel vind je in het noorden van het land, langs de grens met Tibet. Hier ligt namelijk het Himalayagebergte, met in het oosten de Mount Everest. Dit is met 8.849 meter de hoogste berg ter wereld. In Nepal zijn nog meer van de hoogste bergen ter wereld te vinden, zoals de Kangchenjunga, die 8.586 meter hoog is, de Lhotse met 8.516 hoogtemeters, de 8.167 meter hoge Dhaulagiri en de Annapurna, die 8.091 meter hoog is. Al deze bergen zijn hoger dan 8.000 meter en hebben hierdoor toppen die in de zogenaamde doodszone liggen. In totaal liggen er in Nepal acht van de veertien bergen ter wereld boven de 8.000 meter. Maar Nepal is meer dan alleen maar de Himalaya. In het centrum van het land zijn de lagere bergen te vinden. Dit heuvellandschap onderscheidt zich door de vele vruchtbare valleien die er te vinden zijn. De bekendste daarvan is de Kathmandu-vallei. In deze vallei liggen de hoofdstad Kathmandu en de twee andere koningssteden Bhaktapur en Patan. Aan de rand van de vallei ligt het schitterende bergdorp Nagarkot. Als laatste is er nog het Nepalese laagland. Dit laagland strekt zich uit langs de grens met India en heeft een tropisch karakter. In dit deel van Nepal zijn onder andere de nationale parken Chitwan en Bardia te vinden. De belangrijkste rivieren van het land zijn de Karnali, de Gandaki, de Bagmati en de Koshi. Kathmandu is de grootste stad van het land. Pokhara, Lalitpur en Biratnagar hebben allemaal meer dan 200.000 inwoners.
Reisadvies
Voor Nepal geldt kleurcode geel: let op, er zijn veiligheidsrisico’s. In de steden worden regelmatig demonstraties gehouden die gewelddadig kunnen worden. Mijd deze en volg de aanwijzingen van de lokale autoriteiten. In de grotere steden komen zakkenrollerij en kleine diefstallen voor. Ga in de trekkingsgebieden niet alleen op pad; op de meeste routes is een erkende lokale gids zelfs verplicht. Nepal ligt in een aardbevinggevoelig gebied. In 2015 vond hier een zware aardbeving plaats waarbij duizenden doden vielen. In de moessonperiode, die duurt van juni tot en met september, kunnen er door de zware regenval overstromingen en aardverschuivingen voorkomen. In de bergen kan het onverwacht gaan sneeuwen en is er kans op lawines.
Er zijn geen verplichte vaccinaties voor Nepal, behalve als je uit een gelekoortsgebied komt. Er worden echter wel inentingen aanbevolen tegen buiktyfus en hepatitis A.
Reisdocumenten
Voor een reis naar Nepal dien je in het bezit te zijn van een paspoort dat op het moment van vertrek uit het land nog minimaal zes maanden geldig is. Ook kinderen dienen in het bezit te zijn van een eigen reisdocument. Verder heb je een visum nodig. Dit kun je bij aankomst krijgen; het aanvraagformulier vul je in via de website van de Nepalese immigratiedienst. Er zijn voor een bezoek aan Nepal visums voor verschillende periodes te verkrijgen. De kortste is geldig voor vijftien dagen en de langste voor negentig dagen. Als je in de bergen van Nepal wilt gaan wandelen, moet je tevens in het bezit zijn van een trekkingvergunning, zoals de TIMS-kaart.
Vlieg je via India? Vergeet dan geen visum voor India aan te vragen. Wie op ‘Visum India’ googelt, kan uit een groot aantal visumbureaus kiezen. Er zitten wel wat verschillen in service en prijzen. Bij VisumBuitenland.nl heb je een 24/7 Nederlandse klantenservice en kun je behalve met creditcard of PayPal ook met iDEAL of Bancontact betalen.
Infotabel
| Hoofdstad | Kathmandu |
| Telefoon (landcode) | 977 |
| Internetdomein | .np |
| Taal/talen (officieel) | Nepalees |
| Taal/talen (spreektaal) | Nepalees, Maithili, Bhojpuri, Tharu, Tamang en meer dan honderd lokale talen en dialecten |
| Religie(s) | Hindoeïsme, Boeddhisme en Islam |
| Tijdzone(s) | UTC+5:45 |
| Tijdsverschil zomer | In Nepal is het 3 uur en 45 minuten later dan in Nederland |
| Tijdsverschil winter | In Nepal is het 4 uur en 45 minuten later dan in Nederland |
| Zomertijdregeling | nee |
| Valuta | Nepalese roepie (NPR) |
Links
Over Nepal is op internet nog veel meer handige informatie te vinden. Wie in een zoekmachine zoekt die zal duizenden websites tegenkomen, waarbij de ene website beter is dan de andere. Onderstaande websites bieden goede informatie en tips over Nepal:
Nepal informatie
winterzon in Nepal
Nepal toerisme
Foto's van Nepal
