De Republiek Zimbabwe ligt in 
het zuidelijke deel van Afrika. De oudste sporen van menselijke bewoning in dit deel van Afrika zijn tienduizenden jaren oud. De eerste bekende bewoners waren jagers en verzamelaars van het Khoisan-volk, dat grote delen van zuidelijk Afrika bevolkte. Dat de Khoisan hier geleefd hebben, weten we onder andere door de Matoboheuvels, waar zij duizenden rotstekeningen maakten. Deze tekeningen staan bekend als de “Bushman paintings”. In de eerste eeuwen na Christus vestigden de Bantoevolken zich in deze regio, en later de Shona. Dit volk bouwde de stad die tegenwoordig bekendstaat als Groot-Zimbabwe. De Shona zouden tot in de vijftiende eeuw de macht over het gebied in handen hebben. De eeuwen daarna waren erg onrustig en het land veranderde meerdere malen van heerser. Zo trokken in de jaren 1830 de Ndebele onder leiding van Mzilikazi, die zich had afgescheiden van het Zoeloerijk van Shaka, het zuidwesten van het huidige Zimbabwe binnen en stichtten er een koninkrijk. Aan het einde van de negentiende eeuw waren het de Britten die onder leiding van Cecil Rhodes het land in bezit namen en er mijnen aanlegden. Het gebied werd naar hem Rhodesië genoemd. Het zuidelijke deel, het huidige Zimbabwe, stond bekend als Zuid-Rhodesië en het noordelijke deel, het huidige Zambia, als Noord-Rhodesië. In 1965 riep de blanke minderheidsregering van Zuid-Rhodesië eenzijdig de onafhankelijkheid uit, zonder instemming van Groot-Brittannië. Dit leidde op zijn beurt tot een economische boycot van het land, eerst door Groot-Brittannië en later door een groot deel van de VN. Door steun van Portugal en Zuid-Afrika kon het regime echter overleven. Na een bevrijdingsoorlog in de jaren zeventig en veel politieke onrust werd het land op 18 april 1980 onder de naam Zimbabwe onafhankelijk. In 1979 had het kort de naam Zimbabwe-Rhodesië gedragen. De onafhankelijkheid heeft het land echter niet veel goed gedaan. Vooral in de eerste jaren was er behoorlijk wat politieke onrust. In het begin van dit millennium werd de landhervorming doorgevoerd. Dat hield in het kort in dat veel blanke boeren werden onteigend en hun boerderijen moesten afstaan aan de zwarte bevolking. Daardoor verlieten de meeste blanke boeren het land, ging er veel kennis verloren en stortte de landbouwsector in. Dat sneeuwbaleffect zette zich door in de rest van de economie, waardoor het land onder andere te maken kreeg met een extreme inflatie. Vandaag de dag probeert de regering hier weer bovenop te komen.
Als toerist zul je van al deze politieke beslommeringen maar weinig merken, zeker als je alleen de belangrijkste bezienswaardigheden van het land bezoekt. Als je langer in het land verblijft, zul je er wel iets van meekrijgen. De vraag is hoe Zimbabwe zich de komende jaren zal ontwikkelen en of alle opgelegde sancties uiteindelijk opgeheven zullen worden.
Zimbabwe informatie en tips
De Victoriawatervallen bezoekenDe Victoriawatervallen in de Zambezi vormen de grens tussen Zimbabwe en Zambia. Over bijna 1,7 kilometer stort de rivier tot 108 meter diep in een kloof. Je bekijkt de waterval van beide kanten, en het seizoen bepaalt hoeveel water je ziet.
Bezienswaardigheden
De bekendste en drukst bezochte bezienswaardigheid van Zimbabwe zijn de Victoriawatervallen. Deze watervallen liggen in het grensgebied met Zambia en behoren tot de grootste en breedste watervallen van Afrika. De ontdekkingsreiziger David Livingstone zag ze in 1855 als eerste Europeaan en vernoemde ze naar de toenmalige koningin van het Verenigd Koninkrijk, koningin Victoria. De hoofdstad Harare is het commerciële en industriële centrum van het land, maar toch een leuke stad om te bezoeken. Harare is voor Afrikaanse begrippen een nette en georganiseerde stad met veel groen en enkele mooie musea. Enkele hoogtepunten in de stad zijn de National Gallery of Zimbabwe, het Lion and Cheetah Park en de Larvon Bird Gardens. Ook de andere grote stad van Zimbabwe, Bulawayo, is een bezoekje waard. Hier vind je het Natural History Museum en net buiten de stad de ruïnes van Khami. Een andere bezienswaardigheid die je niet mag missen is Groot-Zimbabwe, de overblijfselen van de oude hoofdstad. Ook de Matoboheuvels met hun vele rotstekeningen zijn het bezichtigen waard.
Veel van de toeristen die naar Zimbabwe komen, zijn hier voor een safari. De leukste en drukst bezochte parken van Zimbabwe zijn Gonarezhou National Park, Matobo National Park en Hwange National Park.
UNESCO
Zimbabwe heeft vijf inschrijvingen op de werelderfgoedlijst van de Unesco. Hiervan moet het er een delen met buurland Zambia. In 1984 werd de eerste inschrijving gedaan. Het ging hierbij om het nationaal park Mana Pools en de safarigebieden Sapi en Chewore. Dit bijzondere natuurgebied ligt langs de Zambezi in het noorden van Zimbabwe. De naam verwijst naar vier grote poelen in oude rivierbeddingen van de Zambezi. In de droge tijd trekken deze poelen veel wilde dieren aan die op zoek zijn naar water. In 1986 volgden Groot-Zimbabwe, de overblijfselen van een oude stad die vroeger de hoofdstad van het land was, en de ruïnes van de historische stad Khami. De bekendste bezienswaardigheid van Zimbabwe, de Victoriawatervallen, werd in 1989 aan de lijst toegevoegd. Deze inschrijving deelt Zimbabwe met buurland Zambia. De laatste inschrijving, uit 2003, zijn de Matoboheuvels. Deze bijzondere granieten heuvels zijn meer dan twee miljard jaar geleden ontstaan en werden al duizenden jaren door mensen bewoond. In de Matoboheuvels zijn duizenden rotstekeningen te vinden.
Klimaat
Weersverwachting Zimbabwe
Het overgrote deel van Zimbabwe heeft een tropisch klimaat, maar er komen meerdere klimaattypes voor. Het zuidwestelijke deel en het lager gelegen deel in het zuidoosten van Zimbabwe hebben een warm steppeklimaat. In deze delen van het land valt veel minder regen dan in de andere delen van Zimbabwe, en de begroeiing bestaat er vooral uit droog bos, struiken en gras. De gemiddelde jaartemperatuur ligt in dit deel van het land boven de twintig graden Celsius. Het centrale hoogland van Zimbabwe heeft door de hoogte een gematigd Chinaklimaat. Een van de kenmerken van het Chinaklimaat is dat er in de natste maand minimaal tien keer zoveel neerslag valt als in de droogste maand van het jaar. De andere, lager gelegen delen van het land hebben een warm Chinaklimaat. Het verschil tussen het warme en het gematigde Chinaklimaat zit in de temperatuur: bij het warme Chinaklimaat is de warmste maand gemiddeld 22 graden Celsius of warmer, bij het gematigde Chinaklimaat ligt dat eronder.
Een groot deel van Zimbabwe heeft een regenperiode. Deze periode duurt van november tot en met maart. Tijdens deze maanden heb je kans op langdurige neerslag en soms op extreme neerslag die voor overstromingen kan zorgen.
Bekijk ook: Klimaatinfo Zimbabwe
Geografie
Zimbabwe ligt in het zuidelijke deel van Afrika en heeft geen kust. Wel heeft Zimbabwe landsgrenzen met Zambia, Zuid-Afrika, Botswana en Mozambique. Een groot deel van deze grenzen wordt gevormd door rivieren en meren. Zo wordt de grens met Zuid-Afrika gevormd door de Limpopo en vormen de Zambezi en het Karibameer de natuurlijke grens met Zambia. Een andere belangrijke rivier in Zimbabwe is de Save, die door het zuidoostelijke deel van het land stroomt.
Geografisch gezien kun je Zimbabwe in vier stukken onderverdelen. Als eerste het Hoogveld, waar onder andere de hoofdstad Harare ligt. Dit deel van het land ligt gemiddeld op 1.200 tot 1.500 meter boven de zeespiegel. Daarnaast is er het Middenveld, dat op een hoogte tussen de 900 en 1.200 meter ligt. Daaronder ligt het Laagveld, met de stroomgebieden van rivieren als de Zambezi, de Limpopo en de Save. Het vierde deel bestaat uit het bergachtige gebied langs de grens met Mozambique. Hier ligt ook het hoogste punt van Zimbabwe, de berg Nyangani, met 2.592 meter. Het grootste meer van Zimbabwe is het Karibameer. Dit is een stuwmeer dat is ontstaan na de bouw van de Karibadam tussen 1955 en 1959. Naast de hoofdstad Harare is er nog een andere echt grote stad in het land: Bulawayo. Andere steden van betekenis zijn Mutare, Kadoma, Gweru, Masvingo, Zvishavane, Beitbridge en Victoria Falls.
Reisadvies
Het reisadvies voor Zimbabwe heeft kleurcode geel: je kunt er naartoe, maar er zijn bijzondere veiligheidsrisico’s. Die hebben vooral te maken met de politieke spanningen in het land, die op verschillende plaatsen tot demonstraties kunnen leiden. Als toerist kun je grote mensenmassa’s en plaatsen waar normaal gesproken demonstraties plaatsvinden het beste vermijden. Daarnaast moet je er rekening mee houden dat de wegen vaak slecht onderhouden zijn, terwijl het er wel druk kan zijn. Reizen met het lokale openbaar vervoer wordt toeristen afgeraden, net als reizen in de avond en nacht. Homoseksuele handelingen tussen mannen zijn in Zimbabwe strafbaar. Dit geldt ook voor toeristen, dus houd hier rekening mee als je het land bezoekt.
In Zimbabwe komen regelmatig politiecontroles voor. Zorg ervoor dat je je papieren altijd bij de hand hebt en volg de instructies van de agenten op. Wil je het land als journalist bezoeken, dan moet je hiervoor eerst een accreditatie aanvragen bij de Zimbabwaanse overheid. Als toerist is het verstandig om de arme, dichtbevolkte wijken van de grotere steden te mijden. Deze wijken staan bekend om hun hoge criminaliteit.
Van november tot en met maart kunnen langdurige regenbuien voor de nodige overlast zorgen. Rivieren kunnen buiten hun oevers treden en op verschillende plaatsen in het land kunnen overstromingen voorkomen. Reis je in deze periode door het land, houd dan de nieuwsberichten nauwlettend in de gaten en mijd de zwaarst getroffen gebieden.
Reisdocumenten
Om Zimbabwe te kunnen bezoeken moet je in het bezit zijn van een paspoort dat bij aankomst nog minimaal zes maanden geldig is en waarin nog minimaal drie blanco bladzijden zitten. Daarnaast heb je een visum nodig. Dat kun je vooraf online aanvragen als e-visum via de website van de Zimbabwaanse overheid, of bij aankomst regelen op het vliegveld en bij alle grensposten. Verder moet je een retour- of doorreisticket hebben en kunnen aantonen dat je over voldoende geld beschikt.
Een vaccinatie tegen gele koorts is verplicht als je naar Zimbabwe reist vanuit een land waar gele koorts voorkomt. Laat je voor de overige vaccinaties adviseren door de GGD; vaak worden hepatitis A, buiktyfus en rabiës aangeraden. In Zimbabwe komt malaria voor. Neem dus malariapillen mee, slaap onder een klamboe en gebruik een middel met DEET. Gebruik je geneesmiddelen, neem daar dan meer dan voldoende van mee, want buiten de grote steden zijn medicijnen lastig te krijgen.
Infotabel
| Hoofdstad | Harare |
| Telefoon (landcode) | 263 |
| Internetdomein | .zw |
| Taal/talen (officieel) | Engels, Shona, Ndebele en dertien andere talen |
| Taal/talen (spreektaal) | Shona, Ndebele, Engels en dertien andere talen en dialecten |
| Religie(s) | Syncretisch en Christelijk |
| Tijdzone(s) | UTC+2 |
| Tijdsverschil zomer | In Zimbabwe loopt de tijd gelijk met Nederland |
| Tijdsverschil winter | In Zimbabwe is het 1 uur later dan in Nederland |
| Zomertijdregeling | nee |
| Valuta | Zimbabwe Gold (ZiG) en Amerikaanse dollar |
Links
Over Zimbabwe is op internet nog veel meer handige informatie te vinden. Wie in een zoekmachine zoekt, zal duizenden websites tegenkomen, waarbij de ene website beter is dan de andere. Onderstaande websites bieden goede informatie en tips over Zimbabwe:
Zimbabwe informatie
Zimbabwe startpagina
Zimbabwe toerisme
wikipedia
winterzon vakantie Zimbabwe