Macau was de eerste en daarmee 
ook de oudste Europese kolonie in China. De stad Macau werd in 1557 gesticht door de Portugezen, die de regio tot 1999 in handen hebben gehad. Sinds de teruggave aan China heeft Macau dezelfde status als Hong Kong. De officiële naam van de regio luidt Speciale Administratieve Regio Macau van de Volksrepubliek China.
Macau is een van de dichtstbevolkte gebieden ter wereld. Op de ruim dertig vierkante kilometer die de regio groot is, wonen bijna 700.000 mensen. De bevolking van Macau bestaat voornamelijk uit Han-Chinezen. Een groot deel van de Portugezen die in deze regio woonden, is rond de teruggave aan China vertrokken. Veel inwoners zijn afkomstig van het Chinese vasteland en kwamen hier naartoe om werk te zoeken.
De belangrijkste inkomensbronnen van Macau zijn het toerisme en de casino’s. Ieder jaar komen er meer dan dertig miljoen bezoekers naartoe, voor een groot deel voor de vele casino’s. Naast de traditionele casino’s zijn hier ook vestigingen te vinden van de grote casinobedrijven uit Las Vegas.
Bezienswaardigheden
Macau op zich is eigenlijk al een grote bezienswaardigheid. In de hele stad voel je nog de vroegere koloniale invloed van Portugal en daarnaast is er de typisch Chinese cultuur. Dit geheel wordt overgoten door het neonlicht van de casino’s, wat voor een heel bijzondere combinatie zorgt. De meeste toeristen komen naar Macau toe voor de casino’s. Zij zullen hier niet teleurgesteld worden. Vooral de Cotai Strip, vernoemd naar de Strip in Las Vegas, op het aangelegde land van Cotai is populair bij de spelers. Dit is echter niet de enige plaats waar je casino’s kunt vinden; ook op het schiereiland Macau vind je meerdere casino’s. De opvallende wolkenkrabber van het Grand Lisboa is hier ook te vinden.
Wie meer wil dan alleen maar de casino’s bezoeken, kan een bezoekje brengen aan een van de musea in de regio. Het maritiem museum en het Macau museum behoren tot de populairste musea in de regio. In het oude centrum van de stad staat de voorgevel van de vanaf 1602 gebouwde Sint-Pauluskerk, die in 1835 bij een brand verwoest werd. De resten van deze kerk staan hier bekend als de Ruínas de São Paulo. De Rua da Palha en de Rua de São Paulo zijn de populairste winkelstraten van Macau.
Een van de oudste gebouwen in de stad is de A-Ma-tempel. Deze tempel is gebouwd aan het einde van de vijftiende eeuw voor de beschermheilige van zeevaarders en vissers. Volgens sommige bronnen heeft de regio Macau zijn naam te danken aan deze tempel.
UNESCO
Macau heeft een inschrijving op de werelderfgoedlijst van de Unesco. De officiële inschrijving hiervan luidt ‘Historisch centrum van Macau’ en staat sinds 2005 op de lijst. Het is op de lijst opgenomen omdat de oude binnenstad van Macau een bijzondere mix is van de Europese en de Aziatische cultuur. In het centrum van Macau staan nog een oud Portugees fort en de oudste westerse vuurtoren van China. Het is vooral de unieke combinatie van de Portugese koloniale invloed en de oude Chinese tradities die de binnenstad van Macau zo bijzonder maakt. Dit deel van Macau vormt een groot contrast met de nieuwere delen van de stad.
Klimaat
Weersverwachting Macau
Macau heeft een vochtig subtropisch klimaat, dat in de zomermaanden door de grote hoeveelheden neerslag die er vallen veel weg heeft van het tropisch moessonklimaat. Hiervoor liggen de temperaturen echter te laag en zijn de neerslagcijfers in de wintermaanden te laag. Dit neemt echter niet weg dat het klimaat in Macau veel weg heeft van het tropisch moessonklimaat. De hoge neerslagcijfers in combinatie met de hoge temperaturen zorgen voor hoge luchtvochtigheid in Macau. Op de warmste dagen van het jaar is het hier alleen maar aangenaam in de buurt van een airco.
In de wintermaanden is het hier een stuk aangenamer. Het najaar en de winter zijn dan ook over het algemeen de beste periode om Macau te bezoeken. In de avond en nacht kan het hier flink afkoelen maar temperaturen onder de tien graden Celsius komen hier maar zelden voor.
Van mei tot en met oktober heb je hier kans op tropische stormen en tyfoons. Een zware tyfoon treft Macau niet vaak, maar je dient er toch rekening mee te houden.
Bekijk ook: klimaatinfo Macau
Geografie
Macau bestond oorspronkelijk uit één schiereiland en twee eilanden in de Zuid-Chinese Zee. Doordat er steeds meer behoefte was aan land, is de zee tussen de twee oorspronkelijke eilanden Taipa en Coloane drooggelegd. Op dit nieuwe land, Cotai, zijn de twee eilanden met elkaar verbonden, waardoor er een groot eiland is ontstaan. Voor de kust van dit eiland ligt het internationale vliegveld van Macau. Het schiereiland Macau is de naamgever van deze regio en hier is het oude deel van Macau te vinden. Het schiereiland en de eilanden van Macau worden met elkaar verbonden door middel van meerdere bruggen. Alles bij elkaar is Macau slechts ruim dertig vierkante kilometer groot.
In het noorden grenst Macau aan de Chinese stad Zhuhai. De heuvel Coloane Alto op het eiland Coloane is met 172 meter hoogte het hoogste natuurlijke punt van de regio. De Macau Tower is met 338 meter het hoogste bouwwerk van Macau. Er liggen in Macau geen rivieren, wel zijn er enkele aangelegde meren en stuwmeren.
Reisadvies
Voor Macau geldt kleurcode geel: let op, er zijn veiligheidsrisico’s. De regio wordt in het algemeen gezien als veilig en de criminaliteitscijfers liggen hier laag. Wel geldt er een strenge nationale veiligheidswet. Kritiek op China kan zwaar bestraft worden, ook als je die buiten China of Macau uit. Van mei tot en met oktober kunnen er tropische stormen en tyfoons voorkomen. Volg in deze periode de weerberichten en de aanwijzingen van de lokale autoriteiten.
Voor een bezoek aan Macau zijn er geen verplichte inentingen. Alleen als je in de zeven dagen voor aankomst in een gelekoortsgebied bent geweest, dien je hiertegen ingeënt te zijn.
Reisdocumenten
Om een bezoek te kunnen brengen aan Macau dien je in het bezit te zijn van een geldig paspoort dat na vertrek nog minimaal zes maanden geldig is. Voor een verblijf van maximaal negentig dagen is een visum niet nodig. Wie langer wil blijven, moet een visum aanvragen.
Infotabel
| Hoofdstad | Macau |
| Telefoon (landcode) | 853 |
| Internetdomein | .mo |
| Taal/talen (officieel) | Chinees en Portugees |
| Taal/talen (spreektaal) | Kantonees, Mandarijn, Portugees en diverse andere Chinese dialecten |
| Religie(s) | Chinese volksreligie en boeddhisme |
| Tijdzone(s) | UTC+8 |
| Tijdsverschil zomer | In Macau is het 6 uur later dan in Nederland |
| Tijdsverschil winter | In Macau is het 7 uur later dan in Nederland |
| Zomertijdregeling | nee |
| Valuta | Macause pataca (MOP) |
Links
Over Macau is op internet nog veel meer handige informatie te vinden. Wie in een zoekmachine zoekt die zal duizenden websites tegenkomen, waarbij de ene website beter is dan de andere. Onderstaande websites bieden goede informatie en tips over Macau:
Macau informatie
Macau tips
Winterzon Macau
Zomerzon Macau
Foto's van Macau
