Azië
Azië is het grootste werelddeel
op aarde. Welke landen en gebieden precies tot Azië behoren, verschilt per definitie. Een aantal landen ligt deels in Azië en deels in Europa, zoals Rusland, Kazachstan en Turkije. Ook Cyprus, dat lid is van de Europese Unie, ligt geografisch gezien in Azië. Op Landenwijzer hebben we Cyprus, Rusland en Turkije bij Europa ingedeeld.
Azië is een fascinerend werelddeel met veel gezichten. Op politiek, religieus en cultureel gebied zijn er grote verschillen binnen dit enorme continent. In het westen, op het Arabisch Schiereiland en in het Midden-Oosten, is de islam de belangrijkste religie. In Zuid-Azië is het hindoeïsme groot, en in Zuidoost- en Oost-Azië vind je vooral het boeddhisme. Opvallend is dat alle grote wereldreligies, waaronder het jodendom, het christendom, de islam, het hindoeïsme en het boeddhisme, in Azië zijn ontstaan.
Een vakantie in Azië betekent vaak een rondreis door een of meerdere landen. Er is zoveel cultureel erfgoed en natuurschoon te vinden dat het eigenlijk zonde is om op een plek te blijven.
Landen in Azië
Armenië
Armenië, officieel de Republiek Armenië, ligt in de zuidelijke Kaukasus, op de grens van Europa en Azië. Het land heeft geen kust en grenst aan Georgië, Azerbeidzjan, Iran en Turkije. In het jaar 301 werd Armenië als eerste land ter wereld officieel christelijk. Bij reizigers is het land vooral bekend om zijn eeuwenoude kloosters, die vaak op spectaculaire plekken tussen de bergen liggen.
Cambodja
Het Koninkrijk Cambodja ligt in het zuidoosten van Azië ingeklemd tussen Thailand, Laos en Vietnam. Het land ligt aan de Golf van Thailand. Cambodja staat in de westerse wereld vooral bekend om zijn prachtige tempelcomplexen, die voor een groot deel uit de negende tot en met de dertiende eeuw na Christus stammen. De meeste toeristen die het land bezoeken, komen dan ook naar Cambodja toe voor een van de prachtige tempelcomplexen. Vaak wordt een reis naar Cambodja afgesloten aan de kust, bijvoorbeeld bij de stad Sihanoukville of op een van de eilanden voor de kust.
Filipijnen
De Filipijnen zijn een eilandenstaat in Zuidoost-Azië met meer dan 7.600 eilanden. Het land is bekend om zijn witte stranden, koraalriffen, vulkanen en rijstterrassen en om de Spaanse invloed op cultuur en geloof. Bij reizigers zijn vooral Palawan, Bohol, Cebu, Boracay, Siargao en de rijstterrassen in het noorden van Luzon populair.
Georgië
Georgië ligt in de Kaukasus, op de grens van Europa en Azië, aan de oostkust van de Zwarte Zee. Het land grenst aan Rusland, Azerbeidzjan, Armenië en Turkije. Rond 337 werd het christendom hier de staatsgodsdienst, waarmee Georgië een van de eerste christelijke landen ter wereld was. Bij reizigers is het land vooral bekend om de hoge Kaukasus, de eeuwenoude kerken en kloosters, de gastvrijheid en de wijn.
Hong Kong
De Speciale Administratieve Regio Hongkong van de Volksrepubliek China, zoals Hong Kong officieel heet, is een speciale regio binnen de Volksrepubliek China met een grote mate van zelfbestuur. Dit is afgesproken tot 2047. Hierna wordt de situatie opnieuw bekeken. Hong Kong is ruim 150 jaar een Britse kroonkolonie geweest.
India
India, of zoals het officieel heet de Republiek India, ligt in het zuiden van Azië en is voor het overgrote deel een schiereiland dat in het zuiden grenst aan de Indische Oceaan en in het oosten aan de Golf van Bengalen. India heeft landsgrenzen met Pakistan, China, Nepal, Bhutan, Myanmar en Bangladesh.
Indonesië
Indonesië ligt in Zuidoost-Azië en is met ruim 17.000 eilanden de grootste eilandstaat ter wereld. Het land is bekend om zijn vulkanen, rijstterrassen, tempels en tropische stranden. Tot 1949 was het als Nederlands-Indië een Nederlandse kolonie. Bij reizigers zijn vooral Bali, Java, Lombok, de Gili-eilanden, Sumatra en Flores populair.
Japan
Japan is een eilandstaat in Oost-Azië die bekendstaat om het sterke contrast tussen traditie en modern leven. Eeuwenoude tempels en rituelen bestaan hier naast hypermoderne steden, technologische innovatie en een strak georganiseerd dagelijks leven. Dat samenspel bepaalt in hoge mate hoe het land aanvoelt voor bezoekers én inwoners
Jordanië
Jordanië ligt in het Midden-Oosten en is een klein koninkrijk met een rijke geschiedenis. Het land is bekend om de rotsstad Petra, de woestijn van Wadi Rum en de Dode Zee. Jordanië geldt als een van de stabielste landen in de regio. Bij reizigers zijn vooral Petra, Wadi Rum, de Dode Zee, Jerash en de hoofdstad Amman populair.
Laos
Laos is een populaire vakantiebestemming voor backpackers die rondtrekken in Zuidoost-Azië. De meeste toeristen komen hier naartoe voor de prachtige natuur en cultuur van het land. Het overgrote deel van de inwoners van Laos is boeddhistisch. Er zijn hier dan ook vele boeddhistische tempelcomplexen te vinden.
Macau
Macau was de eerste en daarmee ook de oudste Europese kolonie in China. De stad Macau werd in 1557 gesticht door de Portugezen, die de regio tot 1999 in handen hebben gehad. Sinds de teruggave aan China heeft Macau dezelfde status als Hong Kong. De officiële naam van de regio luidt Speciale Administratieve Regio Macau van de Volksrepubliek China.
Maldiven
De Maldiven zijn een republiek in de Indische Oceaan die uit ongeveer 1.200 eilanden bestaat. De eilanden zijn voornamelijk geliefd en beroemd bij de toeristen. Deze komen hier in grote getale naartoe om te genieten van alles wat het land te bieden heeft. De toeristische sector is dan ook de belangrijkste inkomensbron van het land. Daarnaast zijn de visvangst en de scheepsbouw belangrijke economische pijlers.
Maleisië
Maleisië is een steeds populairder wordende toeristische trekpleister in het zuidoosten van Azië. Het land is verdeeld in twee delen die van elkaar gescheiden worden door de Zuid-Chinese Zee. Het westelijke deel van Maleisië wordt gevormd door het schiereiland Malakka en het oostelijke deel door het noorden van het eiland Borneo. Het overgrote deel van de Maleisische bevolking woont op het schiereiland Malakka. Hier zijn dan ook de meeste grote steden te vinden.
Nepal
Nepal of zoals we officieel moeten zeggen, de Federale Democratische Republiek Nepal, ligt in het zuiden van Azië, ingeklemd tussen China en India. Het Chinese deel van de grens wordt gevormd door Tibet, dat sinds 1950 onder Chinees bestuur staat. Voor veel bergbeklimmers heeft het land een ongelofelijke aantrekkingskracht. Hier ligt namelijk de Mount Everest, de hoogste berg ter wereld. Veel klimmers die een poging wagen om de top te halen, moeten voortijdig omkeren.
Oezbekistan
Oezbekistan ligt in Centraal-Azië, tussen Kazachstan in het noorden en Afghanistan in het zuiden. Het land is bekend om de oude karavaansteden langs de Zijderoute, met moskeeën, madrasa’s en minaretten vol blauw tegelwerk. Bij reizigers zijn vooral Samarkand, Boechara, Chiva en Tasjkent populair.
Oman
Oman is een west-Aziatisch land in het noordoosten van het Arabisch schiereiland. Oman wordt al vele duizenden jaren bewoond. De eerste vormen van beschaving stammen hier al van 3.000 jaar voor Christus. Al lang voordat de Europeanen zich in dit gebied vestigden, stond Oman bekend als een belangrijk handelscentrum.
Qatar
De staat Qatar is een Arabisch emiraat in het Midden-Oosten. Het heeft Saoedi-Arabië als enige buurland en wordt voor de rest omgeven door de Perzische Golf. Qatar is een absolute monarchie met aan het hoofd een emir. Het toerisme in Qatar is de afgelopen jaren sterk gegroeid, mede door het WK voetbal van 2022. Er zijn inmiddels veel luxe hotels te vinden. Het land heeft de potentie om, net als het emiraat Dubai, uit te groeien tot een van de populairste vakantiebestemmingen in het Midden-Oosten.
Saoedi-Arabië
Het Koninkrijk Saoedi-Arabië ligt in het Midden-Oosten op het Arabisch schiereiland. Het land staat al eeuwen bekend als het centrum van de islam. Dit voornamelijk omdat de steden Mekka en Medina in Saoedi-Arabië liggen. Dit zijn de twee heiligste plaatsen voor moslims. Saoedi-Arabië bestaat voor het overgrote deel uit woestijn. Onder deze woestijnen bevinden zich enkele van de grootste olievoorraden ter wereld.
Singapore
Singapore is het kleinste land van Zuidoost-Azië en behoort tot de vijftig kleinste landen ter wereld. Het is qua grootte ongeveer een kwart van Luxemburg. Er wonen hier echter wel zo’n zes miljoen mensen, wat Singapore het op twee na dichtstbevolkte land of gebied ter wereld maakt. Alleen Macau en Monaco hebben een hogere bevolkingsdichtheid. Singapore heeft jarenlang de grootste haven ter wereld gehad; tegenwoordig moet het deze eer laten aan Shanghai.
Sri Lanka
De Democratische Socialistische Republiek Sri Lanka is een land en een eiland in de Indische Oceaan voor de kust van India. Sri Lanka behoort tot Zuid-Azië, waartoe ook landen als India, Pakistan, Nepal, Bhutan, Bangladesh, Afghanistan en de Malediven behoren.
Thailand
Thailand is een Koninkrijk in het zuidoostelijke deel van Azië. Thailand is het meest toeristische land in dit deel van Azië en misschien wel van heel Azië. De meeste toeristen komen naar het land toe om te genieten van de bijzondere cultuur, de prachtige stranden en de schitterende tempels en natuurgebieden. De hoofdstad Bangkok, in Thailand zelf Krung Thep genoemd, is de grootste stad van het land. Met ruim tien miljoen inwoners in de stedelijke regio is Bangkok een van de grootste steden van Zuidoost-Azië.
Verenigde Arabische Emiraten
De Verenigde Arabische Emiraten zijn een land in het Midden-Oosten dat ontstaan is na een samenwerkingsverband tussen zeven emiraten. Het was oorspronkelijk de bedoeling om ook Qatar en Bahrein onder te brengen in dit land, maar hierover konden geen definitieve afspraken worden gemaakt. Tegenwoordig zijn de Verenigde Arabische Emiraten een van de rijkste landen ter wereld en behoort het land tot de snelst groeiende economieën.
Vietnam
Vietnam is een groot, lang uitgerekt land in het zuidoosten van Azië. Vietnam behoort met ruim honderd miljoen inwoners tot de landen met de meeste inwoners ter wereld. Alleen al in Ho Chi Minhstad wonen er meer dan negen miljoen mensen. Het gros van de inwoners van Ho Chi Minhstad verplaatst zich op brommers. Dit zorgt voor een erg chaotisch straatbeeld.
Zuid-Korea
Zuid-Korea ligt in Oost-Azië, op het zuidelijke deel van het Koreaanse Schiereiland. Het land combineert moderne miljoenensteden met oude paleizen, tempels en beboste bergen. Bij reizigers zijn vooral de hoofdstad Seoul, de havenstad Busan, de oude koningsstad Gyeongju en het vulkaaneiland Jeju populair.