The Green Line

The Green Line

Dacht men in het Europa in 1989 na de val van de muur dat scheiden nu definitief voorbij was? In Cyprus leven de inwoners nog dadelijk met een zeer visuele afscheiding midden op hun eiland. Cyprus is namelijk sinds 1974 verdeeld in twee delen; een Grieks Cypriotisch deel en Turks Cypriotisch deel. Beide delen zijn totaal van elkaar geïsoleerd.

Cyprus is al eeuwenlang een belangrijk eiland in de Middellandse zee. Zeer centraal gelegen tussen zowel noordelijke, zuidelijke en oostelijke oevers van de Middellandse zee kwamen vele volkeren hier om te handelen. De Cyprioten hadden contacten met de Grieken, de Romeinen, Macedoniër, Arabieren en Egyptenaren. Van alle grote beschavingen in de oudheid zijn handelssporen gevonden op het eiland. Mede door deze centrale ligging werd het ook vaak veroverd en was het middelpunt van vele strijdperken. Kruisvaarders, Arabieren, Venetianen. Allen probeerden hegemonie te krijgen op het eiland en bevochten elkaar om Cyprus in handen te krijgen. De Turken werden lang heerser over het eiland om vlak voor de Eerste wereldoorlog dit stokje over te geven aan de Engelsen en Cyprus werd een Britse kolonie. Na de Tweede Wereld Oorlog ontstond er een onafhankelijkheidsbeweging die aansluiting wilden bij de Grieken. Grote onrust en strijd ontstonden er in het land en tijdens een conventie waar Griekenland, Engeland, Turkije en Cyprus deelnamen werd een vreemde constructie bedacht waarbij zowel de Turks Cyprioten als de Grieks Cyprioten evenveel macht en inspraak zouden krijgen in het bestuur. In de praktijk betekende dit echter dat het land volledig onbestuurbaar was omdat, een van de twee partijen altijd met een veto een maatregel van de ander kon blokkeren. Al snel ontstonden er ook grote problemen bij het gelijk verdelen van belangrijkste functies in het land en in december 1960 komt het tot grote uitbarstingen van geweld. De Engelsen nemen stelling gaan in de hoofdstad tussen de twee strijdende partijen zitten om een vrede te forceren. Dit is het begin van de “Green Line”de demarcatielijn. Majoor-generaal Peter Young zette met zijn groene pen een lijn over de kaart van het eiland en gaf daarmee de scheiding aan. De lijn wordt sinds die tijd zo genoemd en deelt het gehele eiland in twee. Sinds 1974 is het voor toeristen mogelijk om van de ene naar de andere kant te reizen. De scheiding voor de bevolking blijft echter een feit. Een lelijke met prikkeldraad bespannen grens trekt een groot litteken over het prachtige eiland.