Bali is 
een eiland van Indonesië, tussen Java en Lombok, met vulkanen, rijstvelden, stranden en duizenden tempels. Anders dan de rest van het land is het overgrote deel van de bevolking hindoe. Elk dorp heeft meerdere tempels, en op straat zie je overal kleine offerschaaltjes van palmblad met bloemen en rijst. Het landschap wordt bepaald door de vulkanen in het noorden en het oosten, met de Gunung Agung van 3.031 meter als hoogste en heiligste berg. Op de vruchtbare hellingen daaronder liggen de rijstterrassen die al eeuwen met hetzelfde irrigatiesysteem worden bevloeid.
De rijstterrassen en het subaksysteem
Het water voor de rijstvelden wordt verdeeld via subak, een stelsel van kanalen, stuwen en tunnels dat sinds de negende eeuw wordt beheerd door coöperaties van boeren rond watertempels. Een deel van dat landschap staat sinds 2012 op de werelderfgoedlijst van de Unesco, waaronder de terrassen van Jatiluwih op de hellingen van de Batukaru en de tempel Pura Taman Ayun. Jatiluwih is het grootste terrassengebied van het eiland, met wandelpaden door de velden; buitenlanders betalen 100.000 roepia entree. Dichter bij Ubud ligt Tegallalang, kleiner en drukker, maar makkelijk te combineren met een bezoek aan de stad. De velden zijn het mooist in de groeiperiode, als ze groen zijn of net onder water staan.
Tempels
Pura Besakih, op ongeveer 1.000 meter hoogte op de flank van de Agung, is de moedertempel van Bali, een complex van 23 tempels. Pura Ulun Danu Bratan staat aan de oever van het Bratanmeer bij Bedugul, op ruim 1.200 meter hoogte, en lijkt bij hoog water op het meer te drijven. Tanah Lot ligt op een rots in de branding aan de westkust. Pura Luhur Uluwatu staat op een klif in het zuiden, waar je bij zonsondergang naar de kecakdans kunt kijken. Wees daar alert op de makaken, die zonnebrillen en telefoons pakken. In alle tempels draag je een sarong over de knieën en bedek je de schouders; bij de ingang kun je een sarong huren.
Praktisch
Nederlanders kopen bij aankomst of vooraf online een visum voor 30 dagen, dat eenmaal met 30 dagen kan worden verlengd. Daarnaast betaalt elke buitenlandse bezoeker sinds februari 2024 een toeristenheffing van 150.000 roepia, het makkelijkst vooraf via de website of de app Love Bali. De droge tijd loopt van ongeveer april tot en met oktober. Houd rekening met Nyepi, het hindoeïstische nieuwjaar in maart, dat in 2027 op 8 maart valt: dan staat het hele eiland 24 uur stil, ligt het vliegveld dicht en mag niemand de straat op.