Het In Flanders Fields Museum
Het In Flanders Fields Museum in Ieper is
een van de indrukwekkendste oorlogsmusea ter wereld, over een van de gruwelijkste perioden uit de geschiedenis. Tijdens de Eerste Wereldoorlog lag Ieper aan het front, en rond de stad werden meerdere bloedige veldslagen uitgevochten. In de Tweede Slag om Ieper in 1915 zetten de Duitsers hier voor het eerst op grote schaal gifgas in. Aan het einde van de oorlog was er van Ieper vrijwel niets meer over. Rond de stad liggen zo’n 170 militaire begraafplaatsen. Vooral voor de Britten is Ieper het middelpunt van de herdenking van de oorlog. Elke avond wordt bij de Menenpoort de Last Post gespeeld. Na de oorlog werd de stad herbouwd, deels met Duits herstelgeld. In de herbouwde Lakenhal opende in 1998 het In Flanders Fields Museum, dat in 2012 helemaal werd vernieuwd. Het museum is vernoemd naar het beroemde gedicht van John McCrae. Het museum probeert je vooral te laten ervaren wat de mensen in de Eerste Wereldoorlog meemaakten. Met installaties, verhalen van ooggetuigen, audiovisueel materiaal en allerlei effecten krijg je een goed beeld van de ellende van deze oorlog. Het bezoek wordt persoonlijk gemaakt doordat je met een polsbandje de levensverhalen van mensen uit die tijd kunt volgen. Niet alleen de Belgische kant van het conflict wordt belicht, maar alle landen en nationaliteiten komen aan bod. Ook uniformen, kaarten, wapens en munitie zijn te zien. Vanaf de belforttoren van de Lakenhal heb je een mooi uitzicht over de omgeving. Daar zijn ruim een eeuw na de oorlog nog altijd sporen van de strijd te zien. In de landbouwgrond rond de stad komen bovendien nog steeds granaten en kogels boven. Het In Flanders Fields Museum is een echte aanrader voor iedereen die meer wil weten over de Eerste Wereldoorlog.