Antwerpen Zoo

De Antwerpse Zoo

De Antwerpse zoo is een van de antwerpenzoomooiste stadsdierentuinen van Europa. De dierentuin werd al in 1843 opgericht en kent zodanig al een lange geschiedenis. In het begin was de stadstuin alleen bedoeld voor het gegoede volk. Men maakte er een wandelingetje en kwam elkaar tegen. De gewone arbeiders konden de dure stadstuin niet betalen. De dierentuin zelf kwam aan inkomsten door de bezoekers ,maar ook door het fokken en verkopen van dieren wat in die tijd nog heel gewoon was. Langzaamaan wordt de dierentuin en de dierencollectie verder uitgebreid en krijgt ook de “gewone” man toegang tot de tuin. Op enkele dagen per jaar werden de entreetarieven naar beneden bijgesteld en konden ook de arbeiders en hun kinderen de dierentuin in. Ook werd de dierentuin gebruikt als schooluitje voor de scholen in de buurt. Steeds meer diersoorten werden aangeleverd en vaak ook geschonken aan de dierentuin. Ook uit de Kongo kwamen veel speciale dieren. Mooiste voorbeeld hiervan was de “negerjongen” die een kapitein van een schip aan de Zoo wilde schenken. Men snapte toch al wel dat deze niet achter de tralies kon en gaf hem uiteindelijk een baantje als schoonmaker en later als verzorger. In de oorlogen leed de dierentuin erg onder de ellende. In de Eerste wereldoorlog werd de dierentuin meerdere malen gebombardeerd en was men genoodzaakt uit voorzorg verschillende diersoorten af te maken. Men was bang dat de gifslangen en andere gevaarlijke dieren zouden omkomen of ontsnappen bij een bombardement. Andere dieren werden gevoerd aan de roofvogels vanwege het voedsel te kort of stierven omdat er geen eten was.  Na de oorlog werd de collectie met hulp van bevriende dierentuinen in Dublin en Rotterdam weer aangevuld om vervolgens tijdens de Tweede wereldoorlog weer een flinke klap te krijgen. Wederom werd de dierentuin veel gebombardeerd en aan veel gebouwen was grote schade. De toenmalige directeur ging echter niet bij de pakken neerzitten en kwam door allerlei acties aan voldoende geld om weer veel dieren aan te schaffen. Ook deze keer komen er uit de Kongo verschillende dieren. De oude historie leeft nog in de Antwerpse zoo. Dit is goed te zien aan de gebouwen in de dierentuin. Er zijn een aantal prachtige art-deco achtige gebouwen die de sfeer van weleer nog helemaal uitstralen. De oude olifanten aan de ingangspoort laten goed de oude grandeur zien. Hoewel ze prachtig zijn die oude gebouwen zijn ze natuurlijk niet meer geschikt voor het houden van dieren zoals we dat tegenwoordig gewend zijn in de dierentuin. De mooie verblijven zijn dan ook gedeeltelijk verbouwd of toebedeeld aan dieren voor wie ze in de huidige tijd geschikter zijn. De laatste jaren is er veel verbouwd in de dierentuin. Hoewel het een mooie dieren tuin is waren sommige verblijven wat ouderwets als het gaat om dierenwelzijn. Voor sommige dieren betekende dit dat er geen plaats meer was voor hen. Zij verhuisde naar andere dierentuinen. Voor andere een uitbreiding van hun territorium. Het nieuwe vogelreservaat in een enorme hoge kooi of het nijlpaarden moeras zijn mooie voorbeelden. Als ook het springbokken verblijf  met echte rotsen om in te klimmen. Het mooie van de dierentuin is en blijft wel de zichtbaarheid van de dieren. Door dat het een staddierentuin is die beperkt is in zijn ruimte moet men hier creatief mee omgaan. Dit maakt dat de dieren ook voor de kleintjes goed zichtbaar zijn. Naast de gewone verblijven is er een zeehonden show. Geregeld voeren de verzorgers de piranha’s en pinguïns en er is een sterrenwacht met spectaculaire show. De Zoo is echt een  prachtige mooie stadsdierentuin in hartje Antwerpen.

Keer terug naar de pagina over België