Stierenvechten
Een van de bekendste en meest omstreden tradities in Spanje is het stierenvechten. In de arena nemen toreros het op tegen stieren. Spelen met stieren is in Spanje al eeuwenoud. Het stierengevecht zoals we het nu kennen, met een matador te voet, ontstond in de achttiende eeuw. Uit die tijd stammen ook veel van de stenen arena’s, zoals die van Ronda.
Een stierengevecht verloopt volgens een vast protocol. Meestal doen er zes stieren en drie matadors mee. Eerst test de matador de stier met een grote cape. Daarna steken picadors te paard met een lans in de nek van de stier, en plaatsen banderilleros kleine spiesen, de banderillas. In het laatste deel komt de matador met de muleta, de kleine rode doek, en doodt hij uiteindelijk de stier.
Er is veel kritiek op het stierenvechten. Die richt zich vooral op het leed dat de dieren wordt aangedaan. Tegenstanders vinden het dierenmishandeling. Voorstanders zien het als een kunstvorm en een eeuwenoude traditie die bij de Spaanse cultuur hoort. Ook in Spanje zelf is men sterk verdeeld. Op de Canarische Eilanden zijn stierengevechten al sinds 1991 niet meer toegestaan, en in Catalonië werden ze in 2012 verboden. Dat Catalaanse verbod werd later door het Spaanse Grondwettelijk Hof vernietigd, maar sindsdien zijn er in Catalonië geen stierengevechten meer gehouden. De Spaanse regering verklaarde het stierenvechten in 2013 juist tot cultureel erfgoed.
foto: Jean-François Le Falher/wikipedia