Costa Rica ligt 
in het zuidelijke deel van Midden-Amerika en grenst in het zuidoosten aan Panama en in het noorden aan Nicaragua. In het oosten ligt Costa Rica aan de Caribische Zee en in het westen aan de Stille Oceaan. Costa Rica betekent letterlijk rijke kust. Dit is de naam die de Spanjaarden aan de kust gaven nadat Christoffer Columbus er tijdens zijn vierde reis in 1502 aan land was gegaan. Voor de komst van de Spanjaarden werd het land bewoond door verschillende inheemse volken. Anders dan in veel andere landen in Midden-Amerika zijn er in Costa Rica weinig grote bouwwerken van oude culturen te vinden. Bekend zijn wel de stenen bollen van de Diquís-cultuur in het zuiden van het land. In 1524 werd de eerste koloniale nederzetting in Costa Rica gesticht. Costa Rica werd een provincie van het kapiteinschap-generaal Guatemala, dat onder het onderkoninkrijk Nieuw-Spanje viel. Omdat er maar weinig grondstoffen te vinden waren in het land, werden er slechts enkele nederzettingen gebouwd. Na de onafhankelijkheid van Spanje in 1821 werd het land onderdeel van de Verenigde Provinciën van Centraal-Amerika. Dit was maar van korte duur. In 1848 werd de República de Costa Rica uitgeroepen. In 1948 woedde er een korte burgeroorlog. Daarna schafte Costa Rica het leger af. Hierdoor is Costa Rica een van de weinige landen ter wereld zonder leger. Het geld dat hierdoor vrijkomt, wordt gebruikt voor onderwijs, gezondheidszorg en natuurbescherming. Costa Rica heeft al meerdere keren op de eerste plaats gestaan van de Happy Planet Index en behoort tot de welvarendste landen van Latijns-Amerika.
De economie van Costa Rica draait voor een groot deel op diensten, toerisme en de export van onder meer medische hulpmiddelen. Daarnaast is de landbouw belangrijk. Er worden onder andere bananen, ananassen, koffie en suikerriet geteeld. Costa Rica is een van de grootste exporteurs van bananen en ananassen ter wereld. Het toerisme is een steeds belangrijkere inkomstenbron van het land. Het zijn met name Amerikaanse en Canadese toeristen die Costa Rica als winterzonbestemming boeken. Je kunt Costa Rica op twee manieren beleven: als strandvakantie of als rondreis langs de verschillende natuurparken. Vooral het laatste is een steeds populairdere manier van reizen in Costa Rica.
Gemiddelde beoordeling van Costa Rica
| cultuur |  |
wintersport | |
| vakantiegevoel | |
winkelen | |
| eten & drinken | |
uitgaansleven | |
| infrastructuur | |
natuur | |
| stranden | |
prijspeil | |
| winterzon | |
veiligheid | |
De beoordelingen zijn op basis van informatie op diverse beoordelings-sites en eigen ervaringen. Wij horen graag uw ervaring met Costa Rica.
Bezienswaardigheden
De meeste bezienswaardigheden in Costa Rica hebben een natuurlijke oorsprong. De vele nationale parken, de dichtbegroeide regenwouden en de prachtige kusten maken van het land één grote bezienswaardigheid. Een van de hoogtepunten, letterlijk en figuurlijk, is de vulkaan Arenal. Deze vulkaan was tot 2010 decennialang actief en is sindsdien in een rustfase. Aan de voet van de vulkaan liggen verschillende warmwaterbronnen. Het Parque Nacional Rincón de la Vieja, het Parque Nacional Santa Rosa, het Parque Nacional Tortuguero, het Nationaal Park Corcovado en het natuurreservaat Monteverde behoren tot de mooiste natuurgebieden van het land. In deze parken komt een grote diversiteit aan flora en fauna voor, waaronder tapirs, jaguars, poema’s, krokodillen, luiaards en verschillende apensoorten. In Tortuguero komen bovendien zeeschildpadden aan land om hun eieren te leggen.
De hoofdstad San José ligt in de Centrale Vallei in het midden van het land. In de stad zijn nog verschillende gebouwen uit de koloniale periode en de negentiende eeuw te vinden, zoals het Teatro Nacional. In San José zijn onder andere een goudmuseum, een jademuseum en het Nationaal Museum van Costa Rica te vinden.
UNESCO
In totaal zijn er vier inschrijvingen op de werelderfgoedlijst in Costa Rica te vinden. Drie daarvan zijn natuurgebieden. De eerste inschrijving vond plaats in 1983. Het gaat hierbij om de Talamanca Range-La Amistad-reservaten en het Nationaal Park La Amistad, dat voor een deel in Panama ligt. Dit gebied bestaat hoofdzakelijk uit tropisch regenwoud. De tweede inschrijving betreft het Nationaal Park Isla del Coco. Dit eiland ligt ruim vijfhonderd kilometer van de kust van Costa Rica en was vroeger een bekende schuilplaats voor piraten. In 1999 werd de Área de Conservación Guanacaste toegevoegd. Dit gebied in het noordwesten van Costa Rica bestaat uit verschillende nationale parken en strekt zich uit van de Stille Oceaan tot het laagland aan de Caribische kant. De meest recente inschrijving dateert van 2014. Het gaat om de precolumbiaanse nederzettingen met de stenen bollen van de Diquís in het zuiden van het land. Dit is de enige culturele inschrijving van Costa Rica.
Klimaat
Weersverwachting Costa Rica
Costa Rica ligt zowel aan de Stille Oceaan als aan de Caribische Zee. Dit gegeven is zeer bepalend voor het klimaat van het land. In Costa Rica komen verschillende tropische klimaten voor. Daarnaast zijn er enkele microklimaten te vinden. Zo is het in de hoogste delen van de Cordillera de Talamanca een stuk koeler dan in de rest van het land. Welk klimaat er in een bepaald gebied heerst, is sterk afhankelijk van de hoeveelheid neerslag die er valt. Op de plaatsen waar de meeste neerslag valt, komt het tropisch regenwoudklimaat voor. Dit klimaat komt in Costa Rica het meest voor. In deze delen heerst door de vele neerslag een hoge luchtvochtigheid, waardoor het erg klam en benauwd kan aanvoelen. Dit geldt met name voor de oostelijke, Caribische zijde van de bergketens. Het centrale en het westelijke deel van Costa Rica hebben een regenseizoen dat duurt van mei tot en met november. Door de zuidelijke ligging komen orkanen in Costa Rica zelden direct aan land. Wel heeft het land regelmatig te maken met de gevolgen van orkanen in de regio, zoals overvloedige neerslag en harde windstoten. Het klimaat van Costa Rica is met name in de Nederlandse winterperiode erg aangenaam. Hierdoor is Costa Rica een populaire winterzonbestemming.
Bekijk ook: klimaatinfo Costa Rica
Geografie
Costa Rica ligt in het zuidelijke deel van Midden-Amerika, tussen Nicaragua en Panama in. Costa Rica grenst in het westen aan de Stille Oceaan en in het oosten aan de Caribische Zee. Het landschap van Costa Rica wordt hoofdzakelijk bepaald door de bergketens die over de lengteas van het land lopen, waaronder de Cordillera de Talamanca. Hier ligt ook het hoogste punt van het land: de Cerro Chirripó van ruim 3.800 meter. Tot de bergketens behoren opvallend veel vulkanen. Sommige van deze vulkanen, zoals de Poás, de Rincón de la Vieja en de Turrialba, zijn actief. De hoogste vulkaan van Costa Rica is met 3.432 meter de Irazú. Een groot deel van Costa Rica bestaat uit beschermde natuurgebieden. Ongeveer een kwart van het land is beschermd als nationaal park of natuurreservaat. Veel van deze gebieden bestaan hoofdzakelijk uit tropisch regenwoud. Daarnaast komen er droogbossen, nevelwouden, mangrovebossen en graslanden voor. Enkele bekende eilanden die tot Costa Rica behoren zijn Isla Chira in de Golf van Nicoya, Isla Tortuga, Isla del Caño, Isla San Lucas en Isla Cabo Blanco. Ook het ruim vijfhonderd kilometer verderop gelegen Isla del Coco behoort tot het land. Noemenswaardige rivieren zijn de San Juan, die voor een deel de grens vormt met Nicaragua, de Sixaola op de grens met Panama en de Tempisque. De hoofdstad San José is de grootste stad van het land. Andere grote steden in Costa Rica zijn Alajuela, Cartago, Heredia, Puntarenas, Liberia en Limón.
Reisadvies
Voor Costa Rica geldt kleurcode geel: let op, veiligheidsrisico’s. Dit heeft vooral te maken met de criminaliteit, die voor een groot deel samenhangt met de drugshandel. Er komen berovingen en overvallen voor, soms met geweld, met name in de grotere steden, bij toeristische attracties en in het openbaar vervoer. Ook in afgelegen gebieden komen inbraken voor. Het is dan ook verstandig om hier extra goed op te letten. Wees voorzichtig met het aanhouden van taxi’s op straat. Het is verstandiger om je hotel een taxi voor je te laten bestellen. Van juni tot en met november kunnen er tropische stormen voorkomen en valt er veel regen. Als gevolg hiervan kunnen er overstromingen, aardverschuivingen en modderstromen optreden, waardoor wegen versperd kunnen raken. Daarnaast vinden er regelmatig aardbevingen plaats en zijn er actieve vulkanen. Volg bij een bezoek aan een vulkaan altijd de aanwijzingen van de parkbeheerders. Langs de kust komen gevaarlijke muistromen voor, die jaarlijks meerdere slachtoffers eisen. Zwem daarom bij voorkeur op stranden met toezicht.
Reisdocumenten
Reizigers met een Nederlands paspoort hebben geen visum nodig voor een verblijf van maximaal 180 dagen in Costa Rica. Je paspoort moet op de dag van vertrek uit Costa Rica nog geldig zijn. Bij aankomst moet je kunnen aantonen dat je het land weer verlaat, bijvoorbeeld met een vliegticket of busticket voor de terug- of doorreis. Bij vertrek betaal je een vertrekbelasting. Deze is vaak al in de prijs van het vliegticket inbegrepen. Kinderen die zonder beide ouders reizen, hebben een toestemmingsverklaring nodig. Maak je een overstap in de Verenigde Staten, dan moet je vooraf een ESTA (Electronic System for Travel Authorization) aanvragen. Daarnaast is het verstandig om een digitale kopie van je paspoort mee te nemen voor het geval er iets met je paspoort gebeurt.
Infotabel
| Hoofdstad | San José |
| Telefoon (landcode) | 506 |
| Internetdomein | .cr |
| Taal/talen (officieel) | Spaans |
| Taal/talen (spreektaal) | Spaans, daarnaast Creools-Engels (Mekatelyu) en enkele inheemse talen |
| Religie(s) | Rooms-katholiek |
| Tijdzone(s) | UTC-6 |
| Tijdsverschil zomer | In Costa Rica is het 8 uur vroeger dan in Nederland |
| Tijdsverschil winter | In Costa Rica is het 7 uur vroeger dan in Nederland |
| Zomertijdregeling | nee |
| Valuta | Costa Ricaanse colón (CRC) |
Links
Over Costa Rica is op internet nog veel meer handige informatie te vinden. Wie in een zoekmachine zoekt, zal duizenden websites tegenkomen, waarbij de ene website beter is dan de andere. Onderstaande websites bieden goede informatie en tips over Costa Rica:
bijzondere plaatsen in Costa Rica
Costa Rica informatie
Costa Rica bezienswaardigheden
Costa Rica tips
Costa Rica voor beginners
steden in Costa Rica
mooiste dorpjes van Costa Rica
winterzon Costa Rica
.