Gambia is het kleinste land op 
het vasteland van Afrika en wordt, op de kuststrook na, helemaal omsloten door Senegal. Door het land stroomt de Gambiarivier, die als de levensader van het land wordt gezien.
In de vijfde eeuw voor Christus voer de Carthaagse zeevaarder Hanno vermoedelijk al langs de monding van de rivier. De bekendste sporen van vroege bewoning in het land zijn de steencirkels van Senegambia, die tussen de derde eeuw voor Christus en de zestiende eeuw na Christus werden opgericht. Waarom ze er precies staan, weet niemand zeker.
Van de elfde tot de zestiende eeuw hoorde het gebied achtereenvolgens bij verschillende West-Afrikaanse rijken, eerst bij het rijk Ghana en later bij het rijk Mali.
In de vijftiende eeuw kwamen de Europeanen naar Gambia. De Portugezen waren de eersten die er handelsposten stichtten. Later volgden onder anderen de Koerlanders, de Fransen en de Britten. In de eeuwen daarna werden er langs de rivier verschillende forten gebouwd, die vooral voor de slavenhandel bedoeld waren. Vanuit de regio Senegambia werden ongeveer driekwart miljoen slaven uit het West-Afrikaanse binnenland naar Amerika verscheept. Dat ging door tot Groot-Brittannië in 1807 de slavenhandel verbood; in 1816 stichtten de Britten Bathurst, het huidige Banjul, om de handel op de rivier te controleren.
Intussen was Gambia meerdere keren van eigenaar gewisseld. Het was voornamelijk stuivertje wisselen tussen het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk. In het Verdrag van Versailles van 1783 werd vastgelegd dat Gambia bij het Verenigd Koninkrijk hoorde en buurland Senegal bij Frankrijk.
Op 18 februari 1965 werd Gambia onafhankelijk, en in 1970 werd het een republiek. Het land is lid van het Britse Gemenebest.
Van 1994 tot 2017 werd Gambia geregeerd door Yahya Jammeh, die na een staatsgreep aan de macht kwam en bekendstond om zijn harde bewind. Hij verloor eind 2016 de verkiezingen en vertrok begin 2017 het land uit. Sinds 2017 is Adama Barrow president en is het politieke klimaat een stuk vrijer geworden.
Als toerist merk je weinig van de politiek; het toerisme is een van de belangrijkste inkomstenbronnen van het land.
Gemiddelde beoordeling van Gambia
| cultuur |  |
wintersport |  |
| vakantiegevoel |  |
winkelen |  |
| eten & drinken | |
uitgaansleven | |
| infrastructuur | |
natuur | |
| stranden | |
prijspeil | |
| winterzon | |
veiligheid | |
De beoordelingen zijn op basis van informatie op diverse beoordelings-sites en eigen ervaringen. Wij horen graag uw ervaring met Gambia.
Bezienswaardigheden
De grootste bezienswaardigheid van het land is natuurlijk de Gambiarivier. Deze rivier bepaalt de vorm en het gezicht van het land, en is samen met het toerisme en de landbouw een belangrijke bron van inkomsten.
De hoofdstad Banjul is een van de mooiste plaatsen van het land. Het oude koloniale karakter van de stad is er goed bewaard gebleven. De internationale luchthaven bij Banjul deed vroeger ook dienst als noodlandingsplaats voor de spaceshuttles van NASA. In de stad is een grote lokale markt te vinden en het Nationaal Museum, met collecties over archeologie, etnografie en de koloniale periode.
De grootste plaats van het land, Serekunda, ligt op ongeveer een half uur rijden van Banjul. Hier is, op een paar kleurrijke markten na, niet veel te beleven.
De meeste toeristen komen naar Gambia voor de Atlantische kust. In deze regio liggen de meeste hotels en resorts. Wie meer van het land en zijn geschiedenis wil zien, kan Kunta Kinteh Island, het vroegere James Island, bezoeken. Dit eiland in de Gambiarivier heeft een belangrijke rol gespeeld in de slavenhandel uit West-Afrika.
Gambia heeft een bijzondere flora en fauna, die in verschillende nationale parken en natuurreservaten beschermd wordt. Bekende natuurgebieden zijn het River Gambia National Park met de chimpanseeopvang op de Baboon Islands, het Abuko Nature Reserve en het Kiang West National Park. Gambia is vooral bekend bij vogelaars: in dit kleine land zijn meer dan vijfhonderd vogelsoorten waargenomen.
UNESCO
Gambia heeft twee inschrijvingen op de werelderfgoedlijst van de Unesco, waarvan er een gedeeltelijk in buurland Senegal ligt.
In 2003 werden Kunta Kinteh Island, het vroegere James Island, en de bijbehorende plaatsen aan de lijst toegevoegd. Dit eiland was een belangrijke schakel in de slavenhandel uit West-Afrika. De Gambiarivier was een van de eerste en belangrijkste routes het Afrikaanse binnenland in.
In 2006 werden de steencirkels van Senegambia op de Unesco-lijst gezet. Deze steencirkels bestaan uit tien tot twintig stenen van een tot tweeënhalve meter hoog, die in een cirkel van vier tot zes meter doorsnee staan. De inschrijving omvat vier groepen met in totaal 93 cirkels in het gebied tussen de Gambiarivier en de Saloum in Senegal.
Klimaat
Weersverwachting Gambia
Gambia kent een tropisch savanneklimaat met een droge periode en een regenperiode. De regenperiode duurt ongeveer van juni tot en met oktober. In deze periode kan er behoorlijk veel neerslag vallen, en er kunnen overstromingen voorkomen. De meeste neerslag valt in het kustgebied, gemiddeld zo’n duizend tot dertienhonderd millimeter per jaar. Dat is een paar honderd millimeter meer dan in de meer landinwaarts gelegen delen van Gambia. Van november tot en met mei valt er aan de kust vrijwel geen regen.
De maximumtemperaturen liggen het hele jaar rond of boven de dertig graden Celsius. In de regenperiode gaat dat gepaard met een hoge luchtvochtigheid. De wintermaanden zijn daardoor een stuk aangenamer, en dat maakt het land uitermate geschikt als winterzonbestemming. Het enige nadeel in deze periode is dat de zee wat koeler is, met een gemiddelde temperatuur van ongeveer drieëntwintig graden Celsius.
In de droge tijd kan de harmattan waaien, een droge wind uit de Sahara die stof met zich meebrengt. De lucht wordt dan heiig, de dagen zijn warm en de nachten koeler dan normaal.
Bekijk ook: klimaatinfo Gambia
Geografie
Gambia ligt in het meest westelijke deel van het vasteland van Afrika, aan de Atlantische Oceaan. Gambia is het kleinste land op het Afrikaanse vasteland en is op zijn breedste punt minder dan vijftig kilometer breed. Het land wordt verder helemaal omsloten door buurland Senegal. Doordat Gambia ook aan de Atlantische Oceaan grenst, spreekt men niet van een enclave. Het land volgt de loop van de Gambiarivier. De monding van de rivier bestaat voornamelijk uit moerasland en mangrovebossen. Het hoogste punt van het land ligt op slechts ongeveer zestig meter hoogte.
Banjul is de hoofdstad van Gambia, maar Serekunda is de grootste plaats van het land. Andere grote plaatsen in Gambia zijn Brikama, Janjanbureh, Basse Santa Su en Kerewan.
Reisadvies
Het reisadvies voor Gambia heeft kleurcode geel: je kunt er naartoe, maar er zijn bijzondere veiligheidsrisico’s. Rond de presidentsverkiezingen van december 2026 kunnen er demonstraties plaatsvinden die uit de hand lopen. Houd daarnaast rekening met de Senegalese regio Casamance, ten zuiden van Gambia, waar lang een conflict tussen rebellen en het leger heeft gespeeld.
De doodstraf staat in Gambia nog in de wet, onder meer voor moord, verraad, mensenhandel en brandstichting, maar sinds 2018 geldt er een moratorium en wordt hij niet meer uitgevoerd. Op het bezit van drugs, ook softdrugs, staan veel zwaardere straffen dan in Nederland.
De wegen zijn vaak van slechte kwaliteit en veel voertuigen zijn slecht onderhouden. Daardoor is autorijden in Gambia gevaarlijk. De politie houdt regelmatig auto’s aan voor controles.
In de kustgebieden kom je regelmatig bumsters tegen. Dat zijn jonge mannen die toeristen aanspreken en hun diensten als gids of gezelschap aanbieden, vaak in de hoop op geld of een relatie.
Reisdocumenten
Om Gambia binnen te komen heb je een paspoort nodig dat bij aankomst nog minimaal zes maanden geldig is, en een retourticket. Voor een verblijf van maximaal negentig dagen heb je geen visum nodig. Wil je langer blijven, dan moet je dat regelen met de Gambiaanse immigratiedienst.
Kom je uit een land waar gele koorts voorkomt, dan moet je bij aankomst een bewijs van vaccinatie tegen gele koorts kunnen laten zien.
Infotabel
| Hoofdstad | Banjul |
| Telefoon (landcode) | 220 |
| Internetdomein | .gm |
| Taal/talen (officieel) | Engels |
| Taal/talen (spreektaal) | Engels, Mandinka, Wolof, Fula en nog een aantal andere talen |
| Religie(s) | islam |
| Tijdzone(s) | UTC+0 |
| Tijdsverschil zomer | In Gambia is het 2 uur vroeger dan in Nederland |
| Tijdsverschil winter | In Gambia is het 1 uur vroeger dan in Nederland |
| Zomertijdregeling | nee |
| Valuta | Gambiaanse dalasi |
Links
Over Gambia is op internet nog veel meer handige informatie te vinden. Wie in een zoekmachine zoekt, zal duizenden websites tegenkomen, waarbij de ene website beter is dan de andere. Onderstaande websites bieden goede informatie en tips over Gambia:
Gambia informatie
Gambia bezienswaardigheden
Gambia winterzon
Gambia voor beginners
Gambia zonkalender
waar overnachten in Gambia
De mooiste dorpjes van Gambia
Foto's van Gambia
ik ben in 2017 naar gambia geweest en het is echt een aanrader
Kom al ruim 10 jaar in Gambia. Als wij er aankomen voelen wij er ons “thuis”. Begin van de vakantie moet je een beetje door de mensen heen kijken. Wit betekent nieuw en dus geld. Na een paar dagen gaat dat over en blijken het zeer aardige en lieve mensen te zijn.
Persoonlijk helpen wij al een aantal jaren een gezin en dat geeft ook veel voldoening. Gaan elk jaar kijken hoe ver hij is met zijn huis. Dat bouwt hij zelf met zijn familie. Hij is er afgelopen jaar in getrokken met zijn vrouw en 2 kinderen.
Gambia is vanaf november t/m april een uitstekend zon vakantie land.
Gambia vinden wij een heerlijk vakantieland. We komen er al 8 jaren achtereen, altijd een eental weken in de winter.
Er is naast de prachtige stranden ook heel veel te bezoeken.
Ons advies: neem een lokale gids en ga niet een een grote hobbelende vrachtwagen met 30 tegelijk!
Wij gaan al die jaren al mee met Simon (Simon-Tours Gambia).
Met deze gids kom je op een relaxte manier in aanraking met de lokale bevolking. Heel erg leuke tochten het binnenland in.
Gewoon met ons 2 en soms met een paar andere koppels.
Een aanrader.
Gambia is een kans waar ik zeker weten nog 400 keer wil komen.
Ik ben er al drie keer geweest (19 jaar oud btw) en het blijft met de dag mooier worden.
Sommige mensen willen inderdaad geld aan je verdienen. Maar zolang jij aardig blijft, blijven zij dat ook.
Dat heeft dus te maken met je eigen instelling. Vreemde kunnen prima met je meelopen, als er n=bij jezelf een grens is. Wij respecteren hen, zij respecteren ons. Als het maar vriendelijk gaat.
Je kan er geweldige dingen doen. Lain Lodge, het apenbos, Serekunda market (leuker dan Bunjal market, die is niks aan eigelijk.) de standen, Kuntah Kinteh Island, ook bekend als James Island, en nog veel meer!
Het is zeker een land om heen te gaan, minstens een keer. Want wat zo mooi is aan Gambia, waar de gemiddelde Westerling wel van mag leren, is de blijdschap om kleine dingen. Ze zijn zo gelukkig als ze iets voor je kunnen doen.
Ik help een familie daar en daar komen we altijd langs. Bellenblaas en ballonnen in de aanslag, want daar maak je de kids het gelukkigst mee!
Het eten en drinken is ook hartstikke prima, zolang je maar geen dingen to go van de lokale markt neemt!
Gambia is een leuk land op op vakantie te gaan en je hoeft er niet lang voor te vliegen 6 uurtjes,let alleen op de dat iedereen geld aan je wilt verdienen,op zich niet erg maar de manier waarop het gebeurd bij vele is niet prettig.laat zeker niet zomaar een vreemde met je meelopen.