Afrika
Afrika is een continent
vol contrasten. Na de onafhankelijkheid van de voormalige koloniën, vooral in de jaren zestig van de vorige eeuw, hebben veel landen een moeizame weg afgelegd naar politieke stabiliteit. In een aantal landen is dat proces nog steeds gaande. Zo leidde de Arabische Lente vanaf 2011 tot grote veranderingen in een aantal Noord-Afrikaanse landen. Wie Afrika bezoekt, doet dat vooral voor de natuur en de cultuur. De landen in het noorden, zoals Marokko, Tunesië en Egypte, trekken veel zon- en cultuurtoeristen. In het oosten en zuiden draait het vooral om safari’s. Populaire safaribestemmingen zijn onder andere Kenia, Tanzania, Botswana, Zambia en Zuid-Afrika.
Wie Afrika bezoekt, krijgt in veel landen ook te maken met armoede. Hoewel een aantal landen rijk is aan grondstoffen zoals olie, goud en diamanten, is de welvaart vaak zeer ongelijk verdeeld. Tegelijkertijd groeien veel Afrikaanse economieën snel en heeft het continent de jongste bevolking ter wereld.
Landen in Afrika
Egypte
Egypte ligt in het noordoostelijke deel van Afrika en behoort geografisch zelfs voor een klein deel bij Azië. Het land ligt zowel aan de Middellandse Zee als aan de Rode Zee. De meeste toeristen verblijven in een van de vele badplaatsen aan de Rode Zee. Van daaruit worden verschillende excursies georganiseerd naar de historische hoogtepunten van het land. De Rode Zee staat bekend om zijn prachtige onderwaterleven.
Gambia
Gambia is het kleinste land op het vasteland van Afrika en wordt, op de kuststrook na, helemaal omsloten door Senegal. Door het land stroomt de Gambiarivier, die als de levensader van het land wordt gezien. De meeste toeristen verblijven aan de Atlantische kust, waar ook de meeste hotels en resorts liggen. Het internationale vliegveld van Gambia ligt bij Yundum, ongeveer 25 kilometer van de hoofdstad Banjul.
Ghana
De republiek Ghana ligt aan de westkust van Afrika, met als buurlanden Togo, Burkina Faso en Ivoorkust. Het is een van de landen in West-Afrika waar het al jaren redelijk stabiel is, en daardoor ook een stuk veiliger dan de meeste landen in dit deel van Afrika. Ondanks dat, en ondanks het feit dat Ghana rijk is aan grondstoffen zoals goud en cacao en een groot deel van het land uit vruchtbare landbouwgrond bestaat, leeft een flink deel van de bevolking onder de armoedegrens.
Kaapverdië
Kaapverdië, ook wel de Kaapverdische Eilanden of Cabo Verde genoemd, ligt voor de westkust van Afrika, op ongeveer 500 tot 800 kilometer van het Afrikaanse vasteland. Vroeger stond de archipel bekend onder de naam “Ilhas de Cabo Verde”, wat zoveel betekent als de eilanden van de Groene Kaap.
Marokko
Het Koninkrijk Marokko ligt in het noordwesten van Afrika en is lid van de Arabische Liga. Het is een voornamelijk islamitisch land, maar er komen ook enkele andere godsdiensten voor. Grote delen van het land zijn lange tijd onder Frans en Spaans bestuur geweest. Sinds 1956 is Marokko weer een zelfstandig land. Spanje heeft nog twee enclaves aan de Marokkaanse kust, Ceuta en Melilla, die door Marokko worden gezien als bezet grondgebied.
Mauritius
Mauritius is een eilandstaat in de Indische Oceaan, ten oosten van Madagaskar. Het eiland is bekend om zijn stranden, lagunes en koraalriffen en om zijn groene, bergachtige binnenland. De bevolking is een mengeling van Indiase, Afrikaanse, Franse en Chinese afkomst. Bij reizigers zijn vooral de stranden van de oost- en noordkust, Le Morne, Chamarel en Port Louis populair.
Namibië
Namibië, officieel de Republiek Namibië, ligt in het zuidwesten van Afrika, aan de Atlantische Oceaan. Het land is bijna twintig keer zo groot als Nederland, maar telt iets meer dan drie miljoen inwoners. Daarmee is het een van de dunst bevolkte landen ter wereld. Bij reizigers is Namibië vooral bekend om de rode duinen van de Namibwoestijn, de wildrijkdom in het nationaal park Etosha en de enorme leegte van het land.
Nigeria
De Federale Republiek Nigeria ligt in het westen van Afrika. Nigeria is lange tijd door Europese landen gecontroleerd, eerst door Portugal en later door het Verenigd Koninkrijk. Sinds 1960 is Nigeria een zelfstandig land met een eigen regering. Met meer dan tweehonderd miljoen inwoners is Nigeria het land met de meeste inwoners van Afrika.
Senegal
Senegal ligt in West-Afrika, aan de Atlantische Oceaan, en is het westelijkste land van het Afrikaanse vasteland. Het land is een stabiele democratie en staat bekend om zijn gastvrijheid. Bij reizigers zijn vooral de stranden van de Petite Côte, het eiland Gorée, de koloniale stad Saint-Louis en de natuur in de Siné-Saloumdelta en de Casamance populair.
Tunesië
De Republiek Tunesië ligt in het noorden van Afrika en heeft landsgrenzen met Libië en Algerije. Tunesië behoort tot de Maghreb-landen. Maghreb betekent in het Arabisch “het westen” en is de naam voor de landen in het noordwesten van Afrika. Ook Marokko, Algerije, Mauritanië en Libië behoren hierbij. Na een aantal moeilijke jaren na 2011 is Tunesië inmiddels weer een populaire vakantiebestemming.
Zambia
Zambia is een land in het zuidelijke deel van Afrika. Tot 1964 stond het land bekend als Noord-Rhodesië. Vandaag de dag leeft meer dan de helft van de inwoners onder de armoedegrens. Dat heeft onder andere te maken met droogtes en overstromingen die geregeld de oogsten verwoesten.
Zimbabwe
De Republiek Zimbabwe ligt in het zuidelijke deel van Afrika. De oudste sporen van menselijke bewoning in dit deel van Afrika zijn tienduizenden jaren oud. De eerste bekende bewoners waren jagers en verzamelaars van het Khoisan-volk, dat grote delen van zuidelijk Afrika bevolkte. Dat de Khoisan hier geleefd hebben, weten we onder andere door de Matoboheuvels, waar zij duizenden rotstekeningen maakten.
Zuid-Afrika
Zuid-Afrika is het zuidelijkst gelegen land van Afrika. Het ligt aan de Atlantische Oceaan en aan de Indische Oceaan. Het is een groot land met ruim zestig miljoen inwoners. Ongeveer 81 procent van de inwoners is zwart; daarnaast wonen er kleurlingen, blanken, vooral van Nederlandse en Britse afkomst, en Indiërs. Zuid-Afrika heeft de grootste blanke en Indiase bevolkingsgroep van Afrika.