Chili ligt in het zuidwesten van Zuid-Amerika, 
als een smalle strook land tussen de Andes en de Grote Oceaan. Het land is ongeveer 4.300 kilometer lang en gemiddeld nog geen 200 kilometer breed. Chili grenst aan Peru, Bolivia en Argentinië. Ook Paaseiland, ruim 3.500 kilometer uit de kust, hoort bij Chili. Voor de komst van de Spanjaarden hoorde het noorden bij het Incarijk, terwijl in het zuiden de Mapuche leefden. In 1541 stichtte de Spaanse veroveraar Pedro de Valdivia de stad Santiago. In 1818 werd Chili onafhankelijk van Spanje. Na de Salpeteroorlog tegen Peru en Bolivia, tussen 1879 en 1884, kreeg Chili er een groot deel van het noorden bij. In 1973 pleegde het leger een staatsgreep tegen president Salvador Allende, waarna generaal Augusto Pinochet tot 1990 als dictator regeerde. Sindsdien is Chili een democratie. Het land telt ongeveer twintig miljoen inwoners, van wie ruim veertig procent in en rond de hoofdstad Santiago woont. Door de grote lengte heeft Chili een enorme variatie aan landschappen, van de droge Atacamawoestijn in het noorden tot de gletsjers en bergen van Patagonië in het zuiden.
Chili is een van de welvarendste en stabielste landen van Zuid-Amerika. De economie draait voor een groot deel op mijnbouw: het land is de grootste koperproducent ter wereld en heeft grote voorraden lithium. Ook wijn, fruit en zalm zijn belangrijke exportproducten. In 2019 waren er grote protesten tegen de ongelijkheid in het land. Daarna werden twee voorstellen voor een nieuwe grondwet bij een referendum afgewezen.
Voor reizigers is Chili een relatief veilig en goed georganiseerd land. Tussen de steden rijden comfortabele langeafstandsbussen, en voor de grote afstanden naar het noorden, Patagonië en Paaseiland neem je het vliegtuig. In Patagonië en op Paaseiland liggen de prijzen flink hoger dan in de rest van het land. Spaans is de voertaal; buiten de toeristische plaatsen spreken weinig mensen Engels. De Chileense keuken is bekend om empanadas, vis en zeevruchten, en de pisco sour geldt als nationale drank.
Gemiddelde beoordeling van Chili
| cultuur |  |
wintersport | |
| vakantiegevoel | |
winkelen | |
| eten & drinken | |
uitgaansleven | |
| infrastructuur | |
natuur | |
| stranden | |
prijspeil | |
| winterzon | |
veiligheid | |
De beoordelingen zijn op basis van informatie op diverse beoordelings-sites en eigen ervaringen. Wij horen graag uw ervaring met Chili.
Bezienswaardigheden
De hoofdstad Santiago ligt in een dal aan de voet van de Andes. Rond de Plaza de Armas staan de kathedraal en enkele musea. Vanaf de heuvels Cerro Santa Lucía en Cerro San Cristóbal heb je uitzicht over de stad, bij helder weer met de besneeuwde toppen van de Andes op de achtergrond. De wijk Bellavista is bekend om zijn restaurants en om La Chascona, een van de huizen van de dichter Pablo Neruda. Meer tips lees je in de highlights van Santiago de Chile.
Aan de kust ligt de havenstad Valparaíso, met kleurrijke huizen tegen de heuvels en oude kabelliften (ascensores). Vlak ernaast ligt de badplaats Viña del Mar. In de dalen rond Santiago, zoals Casablanca, Maipo en Colchagua, liggen veel wijngaarden die je kunt bezoeken.
In het noorden ligt de Atacamawoestijn, een van de droogste gebieden ter wereld. Vanuit San Pedro de Atacama bezoek je de Valle de la Luna, zoutvlaktes met flamingo’s en de geisers van El Tatio, hoog in de Andes. Door de heldere lucht is het gebied ook geschikt om naar de sterren te kijken.
In het zuiden ligt het merengebied, met vulkanen zoals de Osorno en stadjes als Puerto Varas. Het eiland Chiloé is bekend om zijn houten kerken en paalwoningen. Nationaal park Torres del Paine in Patagonië, met granieten bergtoppen, gletsjers en meren, is een van de bekendste wandelgebieden van Zuid-Amerika. Ver in de Grote Oceaan ligt Paaseiland, met de beroemde moai-beelden. Over het eiland lees je meer in Mystiek Paaseiland.
In het uiterste noorden ligt de havenstad Arica. Vanuit daar bezoek je het nationaal park Lauca met het Chungarámeer, op ruim 4.500 meter hoogte aan de voet van besneeuwde vulkanen. De Elquivallei bij La Serena is bekend om de pisco en de vele sterrenwachten. In Patagonië kun je over de Carretera Austral, een lange, deels onverharde weg langs bossen, meren en gletsjers, of per boot door de fjorden naar het zuiden reizen. Punta Arenas aan de Straat Magellaan is het vertrekpunt voor uitstapjes naar pinguïnkolonies.
UNESCO
Chili heeft zeven inschrijvingen op de werelderfgoedlijst van de Unesco. In 1995 kwam het nationaal park Rapa Nui op Paaseiland op de lijst, met de moai en andere overblijfselen van de oude cultuur van het eiland. In 2000 volgden de houten kerken van Chiloé en in 2003 het historische centrum van de havenstad Valparaíso. De verlaten salpeterfabrieken Humberstone en Santa Laura in de Atacamawoestijn staan sinds 2005 op de lijst, het mijnstadje Sewell in de Andes sinds 2006. In 2014 kwam de Qhapaq Ñan erbij, het wegennetwerk van de Inca’s dat Chili deelt met vijf andere Zuid-Amerikaanse landen. De meest recente inschrijving is uit 2021: de nederzettingen en mummies van de Chinchorro-cultuur in Arica en Parinacota, die tot de oudste kunstmatige mummies ter wereld behoren.
Klimaat
Weersverwachting Chili
Omdat Chili zo lang is, verschilt het klimaat sterk per regio. De seizoenen zijn omgekeerd ten opzichte van Nederland. In het noorden ligt de Atacamawoestijn, waar vrijwel nooit regen valt; overdag is het er warm, maar hoog in de bergen kan het ’s nachts flink vriezen. Midden-Chili, met Santiago en Valparaíso, heeft een mediterraan klimaat met droge, warme zomers en milde, nattere winters. In Santiago wordt het in januari overdag rond 30 graden Celsius en in juli rond 15 graden. Naar het zuiden toe wordt het koeler en natter. In Patagonië is het het hele jaar fris en waait vaak een harde wind. De beste reisperiode voor Patagonië is van november tot en met maart, voor Midden-Chili zijn de lente en de herfst het prettigst. De Atacamawoestijn kun je het hele jaar bezoeken.
Doordat het land zo lang is, kun je er in elk seizoen wel ergens terecht. De koude Humboldtstroom houdt het zeewater langs de hele kust koel, ook in de zomer; bij Viña del Mar is het water dan meestal rond de 15 tot 17 graden. Aan de noordkust hangt vaak een laag wolkendek, de camanchaca. In de Andes valt van juni tot en met september veel sneeuw, en in skigebieden bij Santiago zoals Valle Nevado en Portillo kun je dan skiën. Op het hoogland in het noorden valt in de Chileense zomer soms regen, de zogenoemde Boliviaanse winter (invierno altiplánico). Paaseiland heeft een subtropisch klimaat, met temperaturen tussen ongeveer 15 en 28 graden en het hele jaar door buien.
Bekijk ook: klimaatinfo Chili
Geografie
Chili is met ongeveer 756.000 vierkante kilometer ruim achttien keer zo groot als Nederland. Er wonen ongeveer 20 miljoen mensen, van wie een groot deel in en rond Santiago. Het land is ongeveer 4.300 kilometer lang en gemiddeld nog geen 200 kilometer breed. In het oosten loopt de Andes, met de Ojos del Salado (6.893 meter) als hoogste punt; dit is ook de hoogste actieve vulkaan ter wereld. In het noorden ligt de Atacamawoestijn, in het midden een vruchtbare centrale vallei en in het zuiden een gebied met meren, fjorden, eilanden en gletsjers. Tot Chili behoren ook Paaseiland en de Juan Fernández-eilanden in de Grote Oceaan. Chili ligt op de grens van twee aardplaten en heeft daardoor regelmatig aardbevingen.
De Andes vormt over vrijwel de hele lengte de grens met Argentinië. Langs de kust loopt een lager kustgebergte, en daartussen ligt de centrale vallei, waar de meeste Chilenen wonen en waar de landbouw en de wijnbouw geconcentreerd zijn. Ten zuiden van Puerto Montt valt het land uiteen in eilanden en fjorden. Daar liggen ook de Noordelijke en de Zuidelijke Patagonische IJskap, na Antarctica en Groenland de grootste ijsvelden ter wereld. De langste rivier is de Loa in het noorden; de rivier die het meeste water afvoert is de Baker in Patagonië. Het grootste meer is het Lago General Carrera, dat Chili deelt met Argentinië. Het grootste meer dat helemaal in Chili ligt, is het Llanquihuemeer.
Reisadvies
Voor Chili geldt kleurcode geel: er zijn veiligheidsrisico’s. Chili ligt in een gebied met veel aardbevingen en vulkanen; ook tsunami’s en in de zomer bosbranden kunnen voorkomen. In Santiago, Valparaíso en Viña del Mar komen zakkenrollerij, tasjesroof en diefstal uit auto’s voor. In de regio’s Araucanía en Arauco zijn spanningen, met soms gewelddadige incidenten; wees daar extra voorzichtig. In grensgebieden in het uiterste noorden en zuiden liggen nog landmijnen: blijf op de gemarkeerde wegen en paden. Vermijd demonstraties. In de stad Tocopilla geldt sinds augustus 2026 een noodtoestand. Bekijk voor vertrek altijd het actuele reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Er zijn geen verplichte vaccinaties voor Chili.
Volg bij een aardbeving de aanwijzingen van de lokale autoriteiten; langs de kust wijzen borden de vluchtroutes bij een tsunami aan. Laat in de grote steden geen waardevolle spullen zien en let op bij geldautomaten. In de Atacamawoestijn en op het hoogland kun je last krijgen van hoogteziekte; neem de tijd om aan de hoogte te wennen.
Reisdocumenten
Voor een reis naar Chili heb je een paspoort nodig dat geldig is voor de hele duur van je verblijf. Ook kinderen hebben een eigen paspoort nodig. Als toerist mag je zonder visum maximaal 90 dagen in Chili blijven. Bij aankomst krijg je een toeristenkaart; bewaar die goed, want je hebt hem nodig bij vertrek. Je Nederlandse rijbewijs is 90 dagen geldig in Chili, maar een internationaal rijbewijs wordt aangeraden.
Je mag geen verse groente, fruit, vlees, zuivel, zaden of andere plantaardige en dierlijke producten Chili invoeren. Bij aankomst vul je daarvoor een verklaring in en wordt je bagage gecontroleerd; wie iets niet aangeeft, kan een flinke boete krijgen. Reis je over land naar Argentinië, Bolivia of Peru, houd dan je paspoort en toeristenkaart bij de hand bij de grensovergang.
Infotabel
| Hoofdstad | Santiago |
| Telefoon (landcode) | 56 |
| Internetdomein | .cl |
| Taal/talen (officieel) | Spaans |
| Taal/talen (spreektaal) | Spaans, daarnaast inheemse talen zoals Mapudungun en Rapa Nui |
| Religie(s) | Rooms-katholiek, protestants |
| Tijdzone(s) | UTC-4, regio Magallanes UTC-3, Paaseiland UTC-6 |
| Tijdsverschil zomer | In Chili is het 6 uur vroeger dan in Nederland (vanaf begin september 5 uur) |
| Tijdsverschil winter | In Chili is het 4 uur vroeger dan in Nederland |
| Zomertijdregeling | ja |
| Valuta | Chileense peso (CLP) |
Links
Over Chili is op internet nog veel meer handige informatie te vinden. Wie in een zoekmachine zoekt, zal duizenden websites tegenkomen, waarbij de ene website beter is dan de andere. Onderstaande websites bieden goede informatie en tips over Chili:
Chili informatie
Steden in Chili
De highlights van Santiago de Chile
Mystiek Paaseiland
Beoordelingen