De Dominicaanse Republiek 
ligt in het oostelijke deel van de Caraïben op het eiland Hispaniola, dat het land deelt met Haïti. De hoofdstad van het land is Santo Domingo. Als zelfstandig land bestaat de Dominicaanse Republiek sinds 1844. De geschiedenis van het eiland begint echter al ver voor onze jaartelling. De eerste bewoners van het eiland waren de Ciboney; later vestigden ook de Taíno zich op het eiland. Het eiland werd in 1492 ontdekt door Christoffel Columbus, die het de naam La Isla Española gaf, wat later Hispaniola zou worden. Door de ziektes die de Europeanen meebrachten en door dwangarbeid stierf de oorspronkelijke bevolking binnen enkele decennia vrijwel helemaal uit. Daarop haalden de Spanjaarden slaven uit Afrika om op de plantages te werken. In de eeuwen die volgden groeide de stad Santo Domingo uit tot een van de belangrijkste handelsposten in dit deel van de Caraïben. Ondertussen namen de Fransen het westelijke deel van het eiland in bezit. Een slavenopstand aan het einde van de achttiende eeuw leidde ertoe dat dit deel van het eiland zich afscheidde en in 1804 het land Haïti ontstond. Het oostelijke deel van het eiland maakte zich in 1821 los van Spanje, maar werd kort daarna door Haïti bezet. Pas in 1844 werd het na een opstand tegen Haïti zelfstandig. De eerste jaren van zelfstandigheid gingen gepaard met veel geweld, dreiging van annexatie en een tijdelijke terugkeer onder Spaans bestuur tussen 1861 en 1865, maar uiteindelijk lukte het om op eigen benen te staan.
Vandaag de dag is de Dominicaanse Republiek een populaire vakantiebestemming. Met name de resorts in Punta Cana zijn geliefd. Jammer genoeg zijn veel plaatsen buiten deze resorts minder veilig voor toeristen. Er worden redelijk veel overvallen op toeristen gepleegd en er komt in het land behoorlijk wat corruptie voor. In het hotelresort en tijdens georganiseerde excursies merk je daar gelukkig maar weinig van.
Bezienswaardigheden
De bekendste bezienswaardigheden van de Dominicaanse Republiek hebben meestal een natuurlijke oorsprong. De uitzondering hierop is natuurlijk de hoofdstad Santo Domingo, waarvan de koloniale stad op de werelderfgoedlijst van de Unesco staat. De belangrijkste bezienswaardigheden in deze stad zijn de Faro a Colón, de Fortaleza Ozama, het paleis van Diego Columbus, de kathedraal van Santo Domingo en de Puerta del Conde. Andere plaatsen die de moeite waard zijn in de Dominicaanse Republiek zijn Las Galeras, La Romana en de historische binnenstad van Puerto Plata.
Een van de mooiste natuurlijke bezienswaardigheden van het land zijn de watervallen van Damajagua. Deze watervallen, in totaal 27 stuks, liggen in de buurt van Puerto Plata. Als je de watervallen gaat bezoeken, doe dat dan altijd onder begeleiding van een gids. Een van de mooiste nationale parken van het land is het Parque Nacional del Este. In dit park is een grote diversiteit aan flora en fauna te vinden. Er komen onder andere zeekoeien, dolfijnen en zeeschildpadden voor. Een van de mooiste excursies die je in de Dominicaanse Republiek kunt doen, is walvissen spotten in de baai van Samaná. Dat kan van januari tot en met maart, wanneer bultruggen er hun jongen krijgen.
De populairste plaats op het eiland voor toeristen is Punta Cana. De toeristen die naar dit deel van het eiland komen, zijn er vooral voor een zon-, zee- en strandvakantie. Dit deel van de Dominicaanse Republiek staat bekend om zijn stranden met palmbomen. Andere bezienswaardigheden die je niet mag overslaan zijn Hoyo Azul, het Lago Enriquillo, de Basílica de Nuestra Señora de la Altagracia in Higüey, de Cibaovallei, de grotten van Cueva de las Maravillas en het nationaal park La Isabela.
UNESCO
In de Dominicaanse Republiek staat maar één inschrijving op de werelderfgoedlijst van de Unesco. Dit is de koloniale stad van Santo Domingo, de hoofdstad van de Dominicaanse Republiek. Binnen het oude koloniale centrum van Santo Domingo zijn verschillende prachtige bouwwerken te vinden die het bezoeken waard zijn. Denk hierbij aan het paleis van Diego Columbus, de Fortaleza Ozama en de kathedraal van Santo Domingo. Deze kathedraal is gebouwd tussen 1512 en 1540 en is daarmee de oudste kathedraal van de “Nieuwe Wereld”.
Klimaat
Weersverwachting Dominicaanse Republiek
Het overgrote deel van de Dominicaanse Republiek heeft een tropisch savanneklimaat; alleen in het noordoostelijke deel van het land heerst een tropisch regenwoudklimaat. De gemiddelde neerslag is in dat deel van het land hoger dan in de rest van de Dominicaanse Republiek. De gemiddelde dagtemperatuur ligt er het hele jaar rond de dertig graden Celsius. Dat geldt natuurlijk niet voor de hoger gelegen delen van het land. Hier ligt de gemiddelde dagtemperatuur een behoorlijk stuk lager. Op het hoogste punt van het land, de Pico Duarte, kan het ’s nachts zelfs vriezen.
Het regenseizoen in de Dominicaanse Republiek loopt ongeveer van mei tot en met november. Tijdens deze maanden heb je een grote kans op langdurige neerslag en op tropische stormen en orkanen. Het noordoostelijke deel van het eiland is over het algemeen een stuk natter dan de andere delen. Door de vele neerslag heerst er het hele jaar een hoge luchtvochtigheid. De zon is in de Dominicaanse Republiek erg sterk. Het is daarom verstandig om altijd een zonnebrandcrème met een hoge factor te gebruiken als je in de zon gaat.
Bekijk ook: klimaatinfo Dominicaanse Republiek
Geografie
De Dominicaanse Republiek ligt op het eiland Hispaniola, dat het land deelt met Haïti. Naast het oostelijke deel van Hispaniola behoren er nog drie kleinere eilanden tot de Dominicaanse Republiek: Saona, Isla Catalina en Isla Beata. De Dominicaanse Republiek grenst in het noorden aan de Atlantische Oceaan, in het zuiden aan de Caribische Zee en in het westen aan Haïti. Ten oosten ligt het eiland Puerto Rico. Het stuk zee tussen de Dominicaanse Republiek en Puerto Rico staat bekend als de Monapassage. In de Dominicaanse Republiek wonen ruim elf miljoen mensen, van wie ongeveer een derde in en rond de hoofdstad Santo Domingo. Andere grotere plaatsen in het land zijn Santiago de los Caballeros, La Romana, Los Alcarrizos, San Cristóbal en Bonao.
Het landschap van de Dominicaanse Republiek wordt gedomineerd door de vijf bergruggen die over het eiland lopen: de Cordillera Septentrional, de Cordillera Central, de Cordillera Oriental, de Sierra de Neiba en de Sierra de Bahoruco. Het grootste en belangrijkste massief is de Cordillera Central, met de hoogste bergen van het land. De allerhoogste is de Pico Duarte met 3.098 meter, het hoogste punt van de Caraïben. De valleien tussen deze bergruggen bestaan uit vruchtbare grond met behoorlijk wat riviertjes en meren. Het grootste meer van het eiland is het Enriquillomeer. Dit zoutmeer ligt ongeveer veertig meter onder de zeespiegel en is het laagste punt van de Caraïben. De grootste en belangrijkste rivier van het land is de bijna 300 kilometer lange Yaque del Norte.
Reisadvies
Het reisadvies voor de Dominicaanse Republiek heeft kleurcode geel: je kunt er naartoe, maar er zijn bijzondere veiligheidsrisico’s. Die hebben vooral te maken met de criminaliteit, de corruptie en het geweld dat in het land voorkomt. Op de vakantieparken ben je als toerist veilig. Buiten de parken komen berovingen van toeristen voor, en het is verstandig om daar niet alleen op pad te gaan. Wees dus waakzaam als je de wat meer afgelegen toeristische bezienswaardigheden gaat bezoeken en op de wegen tussen de grote steden. Verder moet je extra waakzaam zijn als je in het donker van en naar het vliegveld reist. De kans om overvallen te worden is dan groter dan op andere momenten van de dag. In de Dominicaanse Republiek is een levendige drugssmokkel, en als toerist kun je benaderd worden om voor behoorlijk wat geld drugs te smokkelen. Ga hier niet op in. Op het smokkelen of bezitten van drugs staan in de Dominicaanse Republiek en in Nederland lange gevangenisstraffen.
Van juni tot en met november kunnen er tropische stormen en orkanen over de Dominicaanse Republiek trekken. Ben je in deze periode in het land, houd dan het nieuws scherp in de gaten en laat je goed informeren over de situatie.
Reisdocumenten
Alle reizigers naar de Dominicaanse Republiek moeten in het bezit zijn van een paspoort dat op de datum van vertrek uit het land nog minimaal zes maanden geldig is. Nederlanders hebben geen visum nodig om de Dominicaanse Republiek te bezoeken. Wel moet je zowel voor aankomst als voor vertrek online een e-ticket invullen via de website van de Dominicaanse overheid. Een retour- of doorreisticket is verplicht. Wil je langer dan dertig dagen in het land blijven, neem dan vooraf contact op met de ambassade van de Dominicaanse Republiek in Den Haag. Dit geldt voor alle reizigers, dus ook voor kinderen.
Je bent verplicht om een kopie van je paspoort met het inreisstempel bij je te hebben. Daarnaast is het verstandig om een digitale kopie van je paspoort te bewaren, voor het geval er iets met je paspoort gebeurt.
Infotabel
| Hoofdstad | Santo Domingo |
| Telefoon (landcode) | +1 (809, 829 en 849) |
| Internetdomein | .do |
| Taal/talen (officieel) | Spaans |
| Taal/talen (spreektaal) | Spaans en in het grensgebied met Haïti, Haïtiaans-Creools |
| Religie(s) | katholiek |
| Tijdzone(s) | UTC-4 |
| Tijdsverschil zomer | In de Dominicaanse Republiek is het 6 uur vroeger dan in Nederland |
| Tijdsverschil winter | In de Dominicaanse Republiek is het 5 uur vroeger dan in Nederland |
| Zomertijdregeling | nee |
| Valuta | Dominicaanse peso |
Links
Over de Dominicaanse Republiek is op internet nog veel meer handige informatie te vinden. Wie in een zoekmachine zoekt, zal duizenden websites tegenkomen, waarbij de ene website beter is dan de andere. Onderstaande websites bieden goede informatie en tips over de Dominicaanse Republiek:
all-inclusive Dominicaanse Republiek
Dominicaanse Republiek voor beginners
Dominicaanse Republiek tips
Dominicaanse Republiek informatie
Dominicaanse republiek bezienswaardigheden
winterzon op de Dominicaanse Republiek
Steden in de Dominicaanse Republiek
Historisch Santo Domingo