De Maldiven zijn een
republiek in de Indische Oceaan die uit ongeveer 1.200 eilanden bestaat. De eilanden zijn voornamelijk geliefd en beroemd bij de toeristen. Deze komen hier in grote getale naartoe om te genieten van alles wat het land te bieden heeft. De toeristische sector is dan ook de belangrijkste inkomensbron van het land. Daarnaast zijn de visvangst en de scheepsbouw belangrijke economische pijlers.
Over de vroegste geschiedenis van het land is niet veel bekend. Over wat wel bekend is, bestaat behoorlijk wat discussie. Volgens de ene bron is het land al bijna zevenduizend jaar bewoond, andere bronnen melden dat de eerste mensen hier aankwamen ongeveer vijfhonderd voor Christus. De Maldiven zijn lang een boeddhistisch land geweest, totdat een koning in de twaalfde eeuw na Christus het land bekeerde tot de islam. Officieel is nog steeds de gehele bevolking moslim.
De Maldiven zijn lang een zelfstandig land geweest. Van 1558 tot 1573 hadden de Portugezen het bestuur in handen. In de zeventiende en achttiende eeuw hadden de Nederlanders, die vanuit Ceylon handel dreven, grote invloed op de eilanden, zonder zich direct met het bestuur te bemoeien. In 1887 werden de Maldiven een Brits protectoraat. Het zou duren tot 1965 voordat het land onafhankelijk werd. In 1968 werd de republiek uitgeroepen.
In 2004 werden de Maldiven net als veel andere landen in de Indische Oceaan zwaar getroffen door een tsunami. Tijdens deze tsunami kwamen ruim tachtig mensen om het leven en raakten veel eilanden zwaar beschadigd.
De Maldiven zijn tegenwoordig een populaire vakantiebestemming. Bekend zijn de beelden van een wit strand met daarvoor de paalwoningen in de zee. De meeste toeristen komen naar de eilanden toe om te genieten van het strand, de zon, de zee en het prachtige onderwaterleven dat er rond de eilanden te vinden is. Heb je nog geen duikbrevet, dan zijn er genoeg plaatsen waar je dat kunt halen.
Bezienswaardigheden
De belangrijkste bezienswaardigheden van de Maldiven zijn de prachtige witte stranden en het prachtige onderwaterleven dat er rond de vele honderden eilanden te vinden is. Dit is voor veel toeristen ook het hoofddoel van een bezoek aan de Maldiven. Natuurlijk heeft het land meer te bieden, maar zover komen de meeste toeristen niet. De hoofdstad Malé is een behoorlijke overgang als je net van een bijna onbewoond eiland afkomt. In de stad wonen namelijk ruim tweehonderdduizend mensen op een klein en volgebouwd eiland. Hoogtepunten in deze stad zijn het Nationaal Museum, de Grote Vrijdagmoskee in het Islamitisch Centrum en de Hukuru Miskiy, de oude vrijdagmoskee uit de zeventiende eeuw. De belangrijkste winkelstraten zijn de Chandhanee Magu en de Majeedhee Magu.
Maar zoals al gezegd is de populairste bezienswaardigheid van het land de vele prachtige koraalriffen die er te vinden zijn. Het water is rond de eilanden bijzonder helder waardoor je een prachtig zicht hebt op het schitterende onderwaterleven rond de eilanden. In de wateren rond de Maldiven leven ook dolfijnen en als je hier gaat duiken is de kans groot dat je er een of meer tegenkomt.
Karakteristiek voor de Maldiven zijn de paalwoningen die in de zee zijn gebouwd.
UNESCO
Er staan op de werelderfgoedlijst geen plaatsen, bezienswaardigheden, parken of natuurreservaten die tot de Maldiven behoren.
Klimaat
Weersverwachting Maldiven
De Maldiven hebben een tropisch moessonklimaat met veel neerslag gedurende het gehele jaar. Toch is er duidelijk een natte en een droge periode te onderscheiden. Het regenseizoen loopt hier van mei tot en met november. In de andere maanden van het jaar valt er hier ook nog behoorlijk wat neerslag maar beduidend minder dan in de regenperiode. In de natste maanden valt er meer dan tweehonderd millimeter aan neerslag. Laat je hier echter niet te veel door afschrikken, want de meeste neerslag op de Maldiven is kort en hevig. Vaak kun je na enkele minuten je plaats op het strand alweer terug innemen. Toch verblijven de meeste toeristen in de periode van december tot en met april op de eilanden, wanneer er de minste neerslag valt. De gemiddelde temperatuur ligt er het gehele jaar rond de dertig graden Celsius. Door de altijd aanwezige zeewind valt de luchtvochtigheid op de Maldiven mee, al ligt die een stuk hoger dan wij in Nederland gewend zijn.
De watertemperatuur is hier het gehele jaar erg aangenaam en zelfs warm te noemen. De gemiddelde zeetemperatuur ligt hier net iets boven de achtentwintig graden Celsius. De zonnekracht op de Maldiven is door zijn ligging niet ver van de evenaar een stuk groter dan wij gewend zijn. Het is daarom aan te raden om regelmatig te smeren met zonnebrand met een zeer hoge beschermingsfactor.
Bekijk ook: klimaatinfo Maldiven
Geografie
De Maldiven liggen in de Indische Oceaan op ongeveer zevenhonderd kilometer van Sri Lanka vandaan. In de directe omgeving van deze eilandengroep zijn geen andere landen of bewoonde eilanden te vinden. Het land bestaat uit ongeveer 1.200 eilanden die onderverdeeld zijn in zesentwintig atollen. De totale landoppervlakte van de Maldiven is net iets minder dan driehonderd vierkante kilometer. De eilanden zijn klein; zelfs de grootste meten slechts enkele vierkante kilometers. De Maldiven staan tevens bekend als het platste land ter wereld. Het hoogste punt van het land steekt nog geen drie meter boven de zeespiegel uit. Dit is meteen ook het grootste probleem van het land. Als de opwarming van de aarde doorgaat en de zeespiegel ongeveer twee meter zou stijgen, zou er zo goed als niets van het land overblijven.
Van de 1.200 eilanden zijn er ongeveer 200 permanent bewoond. Andere eilanden zijn bewoonbaar gemaakt voor toeristen en het is zelfs mogelijk om een eigen privé-eiland te huren. De hoofdstad Malé ligt op het eiland Malé, dat behoort tot het Kaafu-atol. Het kleine eiland is helemaal volgebouwd. Op dit eiland woont ruim een derde van de totale bevolking van het land. Andere grote steden op de Maldiven zijn Hithadhoo, Kulhudhuffushi, Thinadhoo en Naifaru. Op de Maldiven zijn geen permanente rivieren of meren te vinden.
Reisadvies
Voor de Maldiven geldt kleurcode geel: let op, er zijn veiligheidsrisico’s. Dit heeft onder meer te maken met de demonstraties die regelmatig in de hoofdstad Malé gehouden worden en soms gewelddadig verlopen. Het is het beste deze demonstraties of andere vormen van samenscholing te mijden. Het is op de Maldiven verboden om foto’s te maken van strategische en militaire installaties. Op de Maldiven zijn homoseksuele handelingen strafbaar en kunnen leiden tot lange gevangenisstraffen. Alcohol drinken in de openbare ruimte is verboden en op drugsbezit staan zeer zware straffen. Het is aan te raden om u in de openbare ruimte terughoudend op te stellen. In Malé en op drukke plekken komen kleine diefstallen voor. Het is daarom aan te raden om goed op uw persoonlijke bezittingen te passen en deze zoveel mogelijk in een kluis te bewaren.
Reisdocumenten
Om de Maldiven te mogen betreden moet men in het bezit zijn van een paspoort dat bij vertrek uit de Maldiven nog minimaal 6 maanden geldig is. Bij aankomst krijg je een toeristenvisum voor maximaal dertig dagen. Wie langer op de Maldiven wil verblijven, moet een verlenging aanvragen bij de immigratiedienst van de Maldiven. Binnen 96 uur voor vertrek moet je online de Traveller Declaration invullen. Voor een reis naar de Maldiven zijn geen inentingen verplicht, behalve tegen gele koorts als je uit een land komt waar gele koorts voorkomt. Inentingen tegen hepatitis A, buiktyfus en DTP worden wel aangeraden.
Infotabel
| Hoofdstad | Malé |
| Telefoon (landcode) | 960 |
| Internetdomein | .mv |
| Taal/talen (officieel) | Dhivehi |
| Taal/talen (spreektaal) | Dhivehi en Engels |
| Religie(s) | Soennitische islam |
| Tijdzone(s) | UTC+5 |
| Tijdsverschil zomer | Op de Maldiven is het 3 uur later dan in Nederland |
| Tijdsverschil winter | Op de Maldiven is het 4 uur later dan in Nederland |
| Zomertijdregeling | nee |
| Valuta | Rufiyaa (MVR) |
Links
Over de Maldiven is op internet nog veel meer handige informatie te vinden. Wie in een zoekmachine zoekt die zal duizenden websites tegenkomen, waarbij de ene website beter is dan de andere. Onderstaande websites bieden goede informatie en tips over de Maldiven:
Maldiven informatie
Maldiven startpagina
Maldiven bezienswaardigheden
Malediven voor beginners
waar overnachten op de Malediven
winterzon op de Maldiven